Минуты стали тянуться мучительно долго. Я ухватился за ограждение и старался не упасть, потому что Пик изрядно трясло. Временами я бросал взгляд на вход на базу, но Николь не было. И тут я услышал его – звук двигателя! Прямо надо мной завис небольших размеров корабль и стал медленно спускаться на площадку. Я замер, наблюдая, как изящная машина соприкасается с поверхностью Пика, а затем из нее выбежали несколько человек. Они подскочили ко мне и буквально затолкали внутрь. Я сел и пристегнулся.
– Где второй человек? – спросили меня.
– Она на базе! Ищет кота!
– Черт. Вы двое, приведите ее!
Я видел, как люди бросились выполнять приказ, а потом все пропало. Наступила гнетущая тишина и вместе с ней стало темно – погасло электричество. Спустя несколько секунд оно снова включилось, но всем стало понятно, что что-то не так. Пик начал падать…
Я крепко ухватился за поручни, а корабль начал подниматься над поверхностью, потому что удерживать его в статичном состоянии не представлялось возможным.
– Мы все погибнем! Надо убираться отсюда! – закричал командир.
И тут со стороны базы появились люди. Я выдохнул, но мое облегчение оказалось преждевременным, потому что Николь с ними не было. Они на ходу заскочили на борт, и корабль стал подниматься выше. Шлюз закрылся.
– Подождите, командир, но там остался еще один человек! – закричал я.
– Она погибла, – хмуро ответил он.
– Вы уверены?
– Да, она не успела выбраться, – отрапортовал он.
Корабль выбрался из полосы дождей, и я, прильнув носом к иллюминатору, увидел, как огромный Пик дождей, на котором я провел несколько месяцев, стремительно падает в пучину Тихого океана. В какой-то момент дождь прекратился, и тогда огромная глыба рухнула, породив волну. Я отвернулся и закрыл глаза. Исследования, так и не сделанные открытия, Николь, Ами – все это осталось там и теперь идет ко дну…
– Ай! – я вскрикнул от пронзившей боли и открыл глаза – на колени мне взгромоздился рыжий кот; он крепко держался когтями за мои штаны и смотрел на меня взглядом, полным ужаса и отчаяния.
– Невероятно, – сказал я ему, – Ами… Я положил руку ему на спину и погладил, почувствовав, как напряглось его тело, но потом он позволил мне почесать его за ухом и дольно закрыл глаза.
Пик дождей ушел под воду и стал историей. Знаю, что в дальнейшем снаряжали подводные экспедиции, чтобы поднять со дна дорогущее оборудование, но все это было пустым делом, потому что вода испортила все то, что можно было сохранить.