– Эй, растяпа, – окликнул меня кошак, – без документов собралась в Эстер заявиться?
Черт, совсем забыла, что убрала их в письменный стол по приезде. Развернулась и потянулась к нижнему ящику, доставая прихваченные из кабинета князя бумаги. Сверху сверкал магической печатью бланк на мое имя. Я вздохнула и убрала его в сумку.
Надеюсь, что документ достаточно хорош, чтобы пройти все проверки на подлинность.
В руках осталась внушительная стопка мятых листов, жаль я так и не успела их все подробно просмотреть. Я неспешно перебирала листы, пробегая по ним глазами, но ничего важного не находила. Просто вырезки из старых магических газет, кусочки карт, непонятные схемы.
Я уже было хотела распылить лишнее, как взгляд неожиданно зацепился за нечто знакомое. Темный потрепанный конверт с ярком оттиском плетения, в котором угадывались инициалы "ДР".
В глазах мгновенно потемнело, а сердце пропустило очередной удар. Я бросила быстрый взгляд на кольцо – сомнений не осталось, переплетение линий было идентичным.
«Дарен Роден» – в голове словно прошелестел чужой голос, и я вздрогнула.
Трясущимися руками, стараясь не повредить, я аккуратно вскрыла письмо и достала несколько листов, сплошь исписанных мелким убористым почерком. Автор явно сильно торопился, не заботясь о красоте или аккуратности, но меня это сейчас мало волновало.
Расправив мятую бумагу, я жадно вчиталась в написанное, с каждой строчкой дыша все чаще.
«Дорогой Вил, можно я не буду расписывать вступления и сразу перейду к сути. Надеюсь, что ты простишь мне такую вольность. Со мной происходит нечто странное. После обретения третьей стихии дар словно расщепился. Не могу этого объяснить, но он будто исказился, обрел собственный разум и теперь старается меня поглотить. Мне удается удерживать контроль, но ценой невероятных усилий».
Оторвала взгляд от бумаги и медленно осела на кровать, переводя дыхание. Могу ли я подглядывать за чужой жизнью, особенно после того, как практически побывала в минувшем времени. Своими глазами увидела весь ужас войны и развернувшихся в итоге кровопролитных сражений. И после того, как узнала, с чего именно все началось.
– Ну, чего застыла! – фыркнул на меня Василь. – Ты же собиралась трусливо сбежать, обрекая нас на уличную жизнь. Или передумала?
– Это письмо Дарена, – прошептала я, – посмотри на оттиск. У меня появился шанс хоть немного узнать его. Интересно, каким он был. Понимаешь!