– И красно и пестро, но с пустоцветом – заметила мама.
– Ну нет, мать, не скажи – сказал отец. – Тут, дети мои, понимаете, штука какая? У каждого из нас есть природная особенность, заложенная в нас при рождении в соответствии с Великим планом Мироздания. У тебя, Иванушка, это твоя правдивость. У жены твоей – красота и взгляд колдовской. У моей жены – мудрость. У русалок – хвосты, у оборотней – способность перекидываться. И так у всех. А у Рака Хорриса – это крутизна! И ничего с этим не поделаешь! Рак Хоррис не боится темноты, как говорится – это темнота боится Рака Хорриса!
– Хвастовства – полный мешок, а в мешке – пусто – развела руками мама.
– Это не хвастовство – сказал отец. Крутой Волкер действительно крутой! Так что не зря его позвали! Злато Кощея – великое достояние Державы! Его вернуть нужно обязательно! Серьезную задачу перед вами Кощей поставил!
– А в чем же уникальность этого злата? – спросил я у отца и тут же спохватился, прикусив язык. – Вообще-то, Кощей запретил мне в полицию обращаться!
– Так ты же с отцом родным обсуждаешь, а не в околотке! – сказал отец. – Так что, все нормально, не волнуйся! Дальше меня эта тайна не уйдет! В чем уникальность, говоришь? – Отец налил нам с Ягой по чарке яблочного вина. – Отведайте-ка! Из ваших яблочек! Вообще-то, это часть того самого золота, которое наплодил в свое время царь Мидас!
– Это тот, который от голода умер, потому что все, к чему он прикасался, в золото превращалось? – спросила Яга – Помню я его!
– Да, тот самый! – сказал отец, кивнув. – Так вот, это злато называют «самоплодным». То есть, достаточно бросить одну монетку в кучу серебряных – и они превратятся в золотые! Напили кружочков осиновых, сложи кучкой, да брось туда самоплодную монету – вот тебе и кучка золотых монеток! Понимаете? Неиссякаемый бюджет государства!
– А я думал, мы деньги от продажи горюч-камня, да крови земли получаем – сказал я. – Ну, еще от дыхания драконового из-под земли. Ну, самоцветы разные, пищали от Калашника-оружейника. Нет, разве?
– Это все так, конечно – сказал отец. – Но сундук Кощея – надежнее! Из его золота делаются деньги, которыми платятся жалования, например, полицейским, стрельцам, другим муниципальным служивым людям – ветрогонам, например! Еще – пенсионы для стариков!
– Тогда почему он не в казне, под охраной? А просто у Кощея в офисе стоял?