Мальчишка остановился, оглянулся. На улице, за порогом дома было светлее и Шилан мог различить силуэт. Похоже тот самый мальчишка, которого он и его дувеи видели с горы.
– Слушай, – начал Шилан, – я пришел тебе помочь, а ты тут кулаками машешь. Хорошо, – он махнул рукой, – как знаешь. Зачем я вообще пришел… вижу ты и сам хорошо справляешься.
– Ты кто? – неожиданно спросил мальчишка на ломаном шаньском.
– О! – усмехнулся Шилан, – ты оказывается говорить умеешь.
– Ты кто? Что делаешь? – опять спросил парнишка.
– Ты не шанец? – удивился Шилан, – из Вэй? – Шилан перешёл на вэйский, – ты что тут делаешь?
– А ты что тут делаешь? – ответил мальчишка по-вэйски. – Ты явно не солдат. Здесь вся территория оцеплена, как ты тут оказался?
– Я… – Шилан замялся, – я тут собираю всякую всячину, после потопа… в хозяйстве много чего может пригодится. А ты откуда…?
– Собираешь? – удивился мальчишка, – и где твоя добыча?
– Э… там кинул, – Шилан указал направление в сторону леса. – Спрятал, пока патруль не пройдет. А ты…
– Откуда знаешь вэйский? – перебил его мальчуган.
– А ты откуда здесь?
Мальчишка вздохнул, подозвал собаку, перехватил длинную веревку, которая была привязана к шее пса, присел, погладил её.
– У тебя есть еда? – неожиданно спросил мальчик. – Я могу перетерпеть, а моя собака уже пару дней толком ничего не ела.
– Э… можно что-то придумать, – от удивления Шилан не знал, что ответить. – Ты тут уже несколько дней?
– А что? – усмехнулся парнишка, – ты похоже тоже…
Шилан подошел ближе к мальчугану, внимательно посмотрел на него. Щупленький, лет десяти, не больше, а так дерется.
– Ты где так драться научился?
– Так у тебя найдется еда? – вместо ответа опять спросил мальчишка.
– А ты наглец… – Шилан подошел еще ближе.
Мальчишка выхватил откуда-то из-за пазухи нож, вынул его из ножен, выставил вперед.
– У меня нет времени на светские беседы, – сказал он жестко, – я тут не на прогулке. Если у тебя есть еда, я готов заплатить, если нет, то просто разойдемся и забудем о том, что мы друг друга видели.
Шилан усмехнулся.
– Ладно, – сказал он, – еда тебе нудна? Еда есть.
Он указал на собаку, которую подстрелили патрульные.
– Вон еда.
– Это же собака, – удивился мальчишка.
– И?
– Мне нужна еда для моей собаки, и ты хочешь, чтобы он ел своего сородича?
– А что?
– Ладно, – мальчишка попятился, – удачи.