– Может, вы хотите кофе? – предложила любезно Мэлми.
– Нет, пожалуй, это лишнее.
– Так о чем вы хотели поговорить?
Пока Эллиот пытался рассмотреть комнату гостиной, Мишель начала играть роль школьного учителя.
– Извините, я могу воспользоваться вашим ноутбуком? – спросил Эллиот, слушая, как Мишель предлагала гранты в лучших университетах штата.
– К сожалению, у нас его нет, – призналась женщина. – Дочь просит, но с моей зарплатой я не в силах купить. После смерти мужа, все пошло наперекосяк. Он оставил после себя большие долги, и вскоре, нам нужно будет продать этот дом. Чтобы погасить хоть часть той суммы, что он должен банку. Ой, простите. Я всегда так много говорю, вот и скинула все свои проблемы на вас. Но я могу дать вам свой сотовый, если вам так срочно, – после этого, Мэлми взяла с комода свой кнопочный мобильный телефон.
– Но в нем нет выхода в интернет, – сказала Мишель.
– Я слишком далека от этих технологий, дочка пыталась мне объяснить, но я так ничего и не поняла, – удручающе проговорила женщина.
– Вы знали Нэнси? – задал прямой вопрос Эллиот, внимательно смотря на ее реакцию. Но кроме материнского сожаления, на ее лице не было никаких эмоций.
– Нет, но мне очень жаль эту девочку. У меня самой растет дочь, и я не могу представить какое это горе для родителей.
После этого Эллиот сразу направился к выходу.
– Вам уже пора? – спросила непонимающе Мэлми.
– Берегите дочь, надеюсь, у вас все будет хорошо, – проговорил Эллиот и вышел на улицу. Закурив сигарету, он облокотился на капот машины.
– Почему ты так рано ушел? – произнесла Мишель, подходя к нему.
– Это не она.
– С чего такая уверенность?
– А ты сама подумай, – на выдохе ответил он, ведь у женщины даже не было доступа в интернет. К тому же ее кнопочный телефон, явно не годится для социальных сетей.
– А ты не думаешь, что это…
– Я уверен, она не лжет. Не знаю, почему, но я ей поверил.
Глава 3.
На улице уже стояла глубокая ночь. Лукас, Эрика и Мартин поехали по домам, в то время как Эллиот решил прогуляться пешком и проводить Мишель.
– Надень, я вижу, как ты замерзла, – сняв с себя кофту, он протянул ее Мишель.
– Тут же немного осталось идти.
– И тем не менее, на улице похолодало.
Накинув на плечи кофту, Мишель укуталась в нее, пытаясь согреться.
– Не хочу возвращаться домой, – признался Эллиот. – Не могу сейчас оставаться наедине со своими мыслями.