Эбби прячет руки в карманы. В одном у неё нож, а в другом сигарета, которая пришла передачкой. Артём смотрит на Эбби всего лишь один единственный раз, но это взгляд не из мечты. Какой-то надменный, гордый. Чужой совсем. Не Артёмовский.
– Сегодня мы собрались под линзами механического Бога! – Стальной отец начинает причитать. – А всё ради одной цели! Сегодня я задам один единственный вопрос двум прибывшим! Все мы знаем этот вопрос, но я хочу напомнить, что меня обмануть не выйдет. Глаз стального отца легко различит правду. Так что того, кто не верит в нашего истинного покровителя, мы отправим в бездну, к отбросам из мяса, которые не ценят благо быть ближе к металлу, быть ближе к машине! И опустятся они в царство слабой плоти, и будут существовать под стальной пятой нас, победивших в себе всё человеческое! И просуществуют они до тех пор, пока их слабые телеса не откажут им и не поломаются! И будь то так, ибо уста мои присвоил себе металлический Бог, ибо несёт он ими слово своё, а слово его либо истина, либо смерть! Пришло время узнать, что же это будет. Подойди ко мне, Артём, встань на колени и склони голову перед гласом металла.
Артём так и поступает. Он преклоняется перед стальным отцом, а тот кладёт ему руку на затылок:
– Клянёшься ли ты идти по пути металлического Бога?
– Клянусь. – Мгновенно отвечает Артём. Эбигейл вновь пробирает обида. Сигарета в кармане сжимается сама собой, а после падает на разрыхлённую подошвами землю. Эбби и нож бы выкинула, но ей всё ещё нужен этот костыль. Он придаёт ей уверенности и даёт возможность себя защитить.
– Верю. – Подводит итог стальной отец, и толпа сразу ликует. Артёму дают подняться, тот улыбается и ступает в толпу мусорщиков, где того ждёт лично Гловер. Его поздравляют, это его праздник.
– Теперь ты, Эбигейл. Подойди ко мне, встань на колени и склони голову перед гласом металла.
Эбигейл делает два робких шага ближе к стальному отцу, а затем замирает. Она смотрит на скопище вокруг, но не видит ни одного человека. Эбби возвращает свои глаза к стальному отцу, который ждёт, что девочка подчинится, что та падёт перед ним. Это бы подошло для него за ответ. Но Эбигейл точно знает, что она не даст себя обидеть, никогда больше. Она не склонится перед этой кодлой. И лишь жизнь Дейви вынуждает сомневаться.