Шумно-пёстрое зрелище немного охладило Аллу, но, миновав школьный двор, она почувствовала, что внутри снова забурлило. Вспомнилась недавняя истерика Эммы Владимировны. Теперь подругу было совсем не жалко, даже наоборот – хотелось сделать побольнее. “Так ей и надо! Сама виновата! Не зря её лупят!”
– Вы чё, с Иркой поцапались? – раздался голос сзади.
– Игорь! Напугал! Нельзя так подкрадываться!
Пошли вместе. Аллу буквально разрывало. Сначала она раздумывала, нужно ли поделиться с парнем наболевшим, но не в силах больше держаться, выплеснула бушующий поток негодования на его суд. Тот не перебивал. И только когда Алла выдохнула, сказал серьёзно:
– Сочинение дай почитать. Тебе ведь выдали?
Ребята были уже в своём дворе. Сели за обшарпанный деревянный столик, сколоченный местными мужиками, чтобы по вечерам резаться в домино. Алла, достав из рюкзака тетрадь, протянула Игорю. Тот бросил на стол дипломат, положил её сверху, чтобы не испачкать, стал читать. Алла тихо сидела рядом, не торопила. По сосредоточенному лицу одноклассника видела – отозвалось.
Наконец Игорь оторвался от тетради.
– Сильно! – сказал он, немного помолчав. – Жаль, что сочинение не увидят в Области. Это точно первое место…
Алла смотрела в окно. Под бодрую праздничную музыку со всех сторон к центру города устремлялись чёрно-серые потоки однотипных плащей, курток и пиджаков. Редкие вкрапления белых бантов и цветных туфель немного оживляли безликое однообразие. А вот настоящие атрибуты праздника – флаги и воздушные шары, на кумачовом фоне которых сияли торжественно-белые лозунги: “Да здравствует 1 мая!” и “Мир, труд, май!” – ярко расцвечивали процессию, создавая приподнятое настроение, которое читалось по бодрой походке и улыбкам на лицах людей, спешивших занять свои места в колоннах трудящихся.
– Аллочка, может быть, тебе всё-таки стоит пойти на демонстрацию? – осторожно спросила мама.
– Ещё нет сорока дней. Знаю, это дело патриотическое, но точно не для наших – будут анекдоты травить да ржать. Лучше почитаю.
– А знаешь что? Пойдем-ка в парк! Прогуляемся, головы проветрим. Надо же когда-то отдыхать.
– Точно! Пойдём! – не раздумывая согласилась Алла, уловив на мамином лице долгожданную улыбку.
***
Взявшись за руки, они неспешно шли по чуть влажной протоптанной дорожке парка, то перешагивая, то обходя, выступающие над землей причудливые корни.