– Алла! – густо пробасил человек с надменным лицом, слегка высунувшись в окно.
“Да это же Ильдар Маратович!” – определила она по голосу.
– Я тоже в школу, садись, подвезу.
Алла пошла к машине.
– Здесь совсем близко, я могла бы дойти пешком, – скромно сказала она, остановившись у распахнутой дверцы.
– Нет-нет, я непременно хотел бы тебя подвезти.
Она забралась на заднее сидение.
– Поехали, – распорядился босс и обратился к Алле: – Мне жаль, что всё так вышло. Постараюсь выяснить, по чьей вине произошла эта нелепая ошибка.
Слова прозвучали искренне. Девушка даже пожалела, что затеяла разбирательство.
Водитель мягко затормозил возле школьных ворот. Двое вышли из машины. Направились через школьный двор, сопровождаемые любопытными взглядами детей, спешивших на уроки.
Ильдар Маратович двигался независимой походкой. Расстегнутые полы кожаного плаща обнажали сияющую белизной накрахмаленную рубашку и широкий галстук, пришпиленный к ней золотой булавкой. В одной руке – чёрный дипломат, ладонь другой – в кармане брюк с идеально заутюженными стрелками. Он напоминал столичного ревизора, внезапно нагрянувшего с проверкой в провинциальную школу.
Рядом неуверенно семенила старшеклассница.
В холле они разошлись: Ильдар Маратович – в кабинет директора, Алла – на второй этаж, в класс. В пролёте между этажами она притормозила, потом развернулась и снова сбежала вниз. Вошла в приёмную. Обнаружив, что секретарши нет, подкралась к кабинету директора и через щёлку в приоткрытой двери стала наблюдать. Надо было бы спешить на урок, но любопытство взяло верх.
При виде спонсора-благодетеля Пётр Петрович вскочил с кресла. Заискивающе улыбаясь, почти подбежал к посетителю, каменное лицо которого подсказывало, что на рукопожатие он не ответит. Директор сбивчиво пролепетал приветствие.
– Потрудитесь объяснить, уважаемый Пётр Петрович, кому пришла в голову крамольная мысль отправить в Область чужое сочинение под фамилией моей дочери?! – грозно начал тот, бросая на стол вчерашнюю газету.
Директор уставился в статью. Пробежал взглядом.
– Да что вы говорите, Ильдар Маратович? Чужое сочинение? Под вашей фамилией? – замямлил он, делая вид, что впервые видит издание, снял трубку, стал нервно набирать номер.
В приёмной истерично затрещал телефон. Тут же из коридора донеслось цоканье каблучков. Алла отпрянула от двери, только успела плюхнуться на ближайший стул, как в приёмную вбежала секретарша. Та на ходу схватила трубку и, запыхавшись, проговорила: