– Слушай сюда, хлопец. Вот тебе, рожок, нет, два и разошлись.
Лист отрицательно закивал головой:
– Ты сказал «искра», а я как раз Бирюку за ствол должен, хоть он и заклинил.
– Давай-давай, Хворост, раскошеливайся! Будет слабо в другой раз новичков «на слабо» брать. Сам, небось, забыл, как на пузе за артами то ползать?
Хворост окрысился и рявкнул на бывалых:
– Хватит вам уже! А с ним я сам поговорю. Правильно, хлопец?
Тут толпа расступилась, и появился Звездочет.
– Что за шум без мордобоя?
– Да, в общем, ничего, твой молодой прогулялся к Берте, забрал рюкзак Хвороста, а он юлит как выворотник.
– Лист, это правда?
Лист как всегда молча кивнул.
– Я сказал сидеть на месте, что тут неясного?
Один из сталкеров дружески ткнул Звездочета в бок:
– Да не костери ты так своего Листа, он все мастерски сделал даже я не прошел бы лучше. Обычно зеленуха ловится на первую же «обманку», и мы его потом вытаскиваем часа через два, когда его там вдоволь натрясет. Ну, или в «свечу» на крыльце попадет и его закинет в гущу бурьяна, что бы была наука держать глаза раскрытыми и не щелкать варежкой. А твой салага все сделал без сучка и задоринки. В общем, прошел по всем правилам.
– Прошел? – спросил Звездочет, подходя ближе к подопечному.
– Выдать тебя Звездочет шибануло где-то спозаранку, сказали же – прошел. Побывал в гостях у Берты и спер хваленый рюкзак Хвороста, да еще нетопыря сшиб ненароком – зашумели сталкерюги, смакуя разборку.
Звездочет повернулся к хмурому Хворосту:
– На что вы договаривались?
– Ну, я говорю, возьми два рожка, а он не берет, отдавай, мол, «искру».
– Ну, так и отдавай.
– Так это, больно много будет, Звездочет, «искры» то. Два рожка, оно в самый раз.
Звездочет помрачнел:
– Хворост, я сейчас самолично скормлю тебя твоей же Берте. Ты Листа как отмычку, без согласия старшего послал вперед, не предупредив, что там сидит слепыш. Да ляд с ней с Бертой, не впервой такое. Но ты, сволочь хитрозадая, даже словом не обмолвился, что там может быть гнездо нетопырей, а теперь еще и выкручиваешься перед честными бродягами как бандит перед путником?
– Да кто же думал, что он дойдет то? Я это так, для смеху. Больно он у тебя смурной.
– Кобальт – позвал Звездочет, высматривая кого-то в толпе – не подсобишь?
Приземистый Кобальт подошел к Хворосту и вывалил содержимое рюкзака на землю.