Я огляделась и мысленно им зааплодировала – никакой ненужной мишуры в виде шариков, плакатов и звёздочек, от которой устала ещё со школы, а чистота, порядок, составленные рядами стулья, два места (моё и Евгения перед ними) со столом, на котором стопкой лежали экземпляры книги, стопка бумаги и пара ручек. Вдоль стен были стеллажи с книгами. Я подошла к ним и вытащила книгу наугад – «Приключения Чиполлино». Помню, как в детстве обожала эту книгу и несколько раз перечитывала. Раскрыла её и вытащила формуляр – фамилий читателей на нём было немного, а самая последняя значилась под датой десятилетней давности – «Виктория Рубовская». Выходит, после меня её никто не брал читать. Пролистав, убрала книгу обратно и, запрокинув голову, уставилась в местами потрескавшийся потолок.
В сумочке завибрировал телефон – пришло сообщение. Открыла всплывшее на экране уведомление: «Дочка, всё будет хорошо, мы в тебя верим. Прости, что не пришли – мы приезжаем только через три дня». Родители… Собственно, я и не ожидала, что они придут, но чуточку огорчилась. Включила мобильный интернет и зашла в соцсеть – новых сообщений не было. Погасила экран телефона и убрала его в сумочку.
– Нервничаешь? – спросил Евгений. Как всегда, он проницателен.
– Да так, немного, – неопределённо пожала я плечами, зябко поёжившись – от волнения мне всегда становилось холодно.
– Можно не переживать, – мой литературный агент посмотрел на часы. – У нас есть ещё около часа, чтобы подготовиться. Самое главное – не волнуйся и улыбайся. Читателям ты уже понравилась, если они решили прийти на презентацию. Осталось совсем немного – окончательно покорить их.
–Ну да, я прямо специалист в этом, – стало смешно от того, что Евгений считает меня лучше, чем я есть на самом деле, но стало приятно, что он верит в меня.
–Ты не только умная, а ещё и привлекательная девушка, – подмигнул Евгений. – У тебя есть много поклонников, и люди к тебе тянутся, просто ты этого не замечаешь.
–В очередь, в очередь, – изобразила я жест капризной принцессы, будто бы отгоняя надоевших кавалеров.
Мы переглянулись и расхохотались. Напряжение, которое терзало меня с утра, спало. Будешь тут нервничать, когда впереди презентация книги и нужно быть милой, не забывать про улыбку и общаться. Если с первыми двумя пунктами ещё что-то получалось, то с третьим было очень трудно, но вполне возможно – всё-таки жизненный опыт, верные друзья и желающий помочь Евгений поддерживали меня. В детстве было страшно подойти к незнакомому человеку и заговорить с ним, вызывала панику мысль о том, что нужно прочитать реферат перед одноклассниками или рассказывать выученное наизусть стихотворение. Со временем эта неуверенность ушла, и я почти перестала бояться выступать на публике. Теперь, по крайней мере, могу внутренне обмирать перед аудиторией, но внешне сохранять спокойствие. Всегда восхищалась людьми, которые с лёгкостью общаются с незнакомцами и могут расположить к себе собеседника.