– Да не дочка она тебе и не внучка. Она дочь Мороза и Весны. Так получилось, что ослушалась Снегурочка матери да отца, вот они её в наказание и отправили в облике человеческом к людям на воспитание, – с учёным видом сказал Леший.
– Да, что ты! А у нас она жила, помогала, да за нами стариками ухаживала. Ох и славная дочка росла, тяжко нам без неё. Леший, не подскажешь, как нам вернуть Снегурочку?
– Ишь ты, чаво захотел. Ведь недоглядели вы за ней, растаяла, сам видел, – сокрушенно, головой закачал Леший. – Сам-то я не помогу, а вот Яга знает, как помочь, у нее связей больше, чем у меня буде.
Дед подумал, подумал, да захотелось Марию свою утешить на старость лет, чтобы она радовалась, видя, как дочь подрастает, да глядишь, до внуков доживет. Махнул рукой и говорит:
– Согласен! Давай я дрова до дому довезу – сальца да яиц возьму и вернусь. Только ты меня тут жди!
Давно Леший домашней еды не ел. Всё грибы сырые, да жуки лесные, и ещё ягоды. А вот сала, да с чёрным хлебушком давно не едал.
– Ты и хлеба чёрного захвати, уж очень хочется, – облизывая губы попросил Леший.
Кивнул дед, сел на телегу, тронулась лошадь с места, а тут мост недалеко от них показался. Выехал дед, а сам думает: «вернуться, да дочку Снегурочку забрать к себе. Чему там Весна с Морозом её научат? Так хоть по хозяйству помогать будет, жизнь увидит, счастье найдет».
Приехал домой, лошадь в стойло, дрова в сенник, а в доме котомку стал собрать: сало положил, лука, хлеба, яиц сварил, да головку чеснока. Марие пообещал скоро воротиться и пошел в лес.