– Что бы через пять минут огнеопасная обстановка была устранена, а эта… эта… – Брама из последних сил старался подобрать культурное обозначение для прогоревшей бочки – эта… конструкция была вышвырнута вон! Время пошло.
Сталкеры заметались, а Брама вылетел из ангара.
– И что это было? – спросил Самум.
– Да я почем знаю – гаркнул путник – вот спрошу у дневального кто пустил сюда этих оборванцев.
Едва он успел это промолвить, как застыл словно вкопанный – прямо на проходе, ведущем на плац, расселась такая же публика. В воздухе витало неповторимое амбре сивушного духа и нестираных носков. Брама с разгону влетел в круг, пинками выбросил их наружу и при виде подбегающего на образовавшуюся заварушку путника рявкнул:
– Этим десять суток карцера! Исполнять!
Путник расхлябано отдал честь и начал выволакивать за ноги поползшего на четвереньках пьяного сталкера, обратно.
Брама развернулся на каблуках и, трясясь от злости, направился в сторону штаба.
– Всего на один день отлучился с Базы, и сразу налезла всякая шваль!
Он вихрем пролетел по штабу, влетел в кабинет Кречета, и пулей выскочил обратно.
– Дневальный, где генерал?
– А я почем знаю? Улетел, наверное – сонно пролепетал тот.
Браму подскочил как ужаленный и схватив за воротник как следует трепанул:
– Как это улетел? Куда?
– В Киев …наверное.
Брама отпустил задыхающегося дневального, тяжело опустился на стул и залпом опустошил пол графина:
– Самум, что-то мне нехорошо.
– Я заметил. Как-то это все…
– Странно?
– Угу – заложив руки за спину и вышагивая перед плакатами, кивнул особист – очень странно. Особенно сие! Что это?
С этими словами он ткнул пальцем на стенд с приказами, где на самом верху красовался желто-синий флаг, а вместо герба нарисована какая-то нелепица вроде вилки. Дневальный переводил испуганные глаза с Брамы, на играющего желваками особиста, подумывая о том, как бы незаметно удрать, и едва слышно проблеял:
– Тризуб.
– Что? – заревел Самум – Так ты бандеровец? Кто нарисовал? Да я… да ты! Под трибунал пойдешь за такие дела!!!
Заслышав праведные вопли особиста, в штаб вбежали путники, не понимая в чем, собственно, дело.
– Брама – бросил один от порога – а это вообще кто такой?
Брама рывком поднял голову и распахнул безумные глаза:
– Корма? Так ты же вроде как умер.
Зона. Шахты
Меж размытых в тумане серых сосен раздавался приглушенный рокот. БТРы, нахохлясь горбатыми спинами, настороженно ползли по изрытой рвами дороге, часто останавливаясь и сползая на глинистую обочину, минуя опасные участки. Вокруг мерцали аномалии, порядком прибитые дождем и от этого еще опаснее, сводя скорость продвижения к нулю. Колона, слишком громкое слово для обозначения двух машин, которые военные отдали путникам и лесникам вместо потрепанного в Коридоре БТРа и угробленного газика, расцветшего напоследок махровым цветом. В прямом смысле этого слова. Подцепленная при вылазке на Периметр «ржавчина» пустила развесистые пучки, разъедая машину на ходу. Распадающийся газик подцепили на длинный трос, отбуксировали в ближайший ярок и сожгли со всеми почестями: с суетящимися вокруг бойцами химзащиты и морем смрадного дезактиватора. Иначе никак. С «ржавчиной» шутки плохи, она может перекинуться не только на другие машины, но и на людей. Ей безразлично, что глодать, проржавевший швеллер где-то на Лабиринте или гемоглобин. Человека съедает за пару дней и если вовремя не вколоть вакцину, то спасти уже невозможно. Но ее ведь сделали далеко не сразу, «ржавчине» никакой карантин не указ – погибших считали уже сотнями, утечки вовне удалось избежать только применив горячее оружие. Говоря проще, тщательно обработав зараженный гарнизон и окрестности термическими снарядами. Жестоко? Поверьте, загибаться от выгрызающей изнутри «ржавчины» смерть не из легких и никакой морфин тут не помогает. Яркая вспышка неистово белого пламени это акт милосердия, погребальный костер павших воинов. Зона требует слишком высокую цену, и пока она существует, людям придется ее платить. Тут ведь не только от аномалий и зверья можно погибнуть, но и от мутировавших штаммов ранее безвредных или неизвестных микроорганизмов. Аптечки придумали уже потом, со временем, вколол инъекцию и будь здоров, топчи Зону, пока не приберет.