Вообще, он книгу читает. По крайней мере, он делал это, пока Мел удобно укладывалась на его кровати. Они немного поболтали, она рассказала ему о том, как нашла в кабинете отца кредитные карты и счета за медицинские услуги, благодаря чему и пришлось искать работу. Совмещать с учебой не так легко, учитывая низкий уровень ее концентрации, но выхода нет, поскольку она не хочет висеть на шее отца, который по уши в долгах. Нейт вспоминает, какой взъерошенной и суетливой Мел обычно вбегает в кафе, как блестят чернила на ее губах, и как она спешно стягивает с себя рюкзак, уходя в подсобку.
Эта девушка просто умница.
Итак, книга.
Это «Отверженные» Виктора Гюго. Нейт не уверен, что хотел бы читать именно ее, но это первое, что попалось ему на глаза, когда он плюхался в свое кресло. Он нервно теребит страницы и скользит взглядом по ключицам Мел, что выглядывают из-под великоватой ей расстегнутой толстовки и заставляют фантазию работать сильнее, чем когда-либо прежде.
Он не понимает, что происходит.
Метка кричит о том, что имя его истинной пары начинается на букву «Л», и Мел (очевидно, Мелисса) – не его родственная душа. Но внутренности его сворачиваются в клубок, стоит только ей оказаться рядом. Он не знает, как это называть. Влюбленностью? Разве можно влюбиться в кого-то просто так, без связи? Обороню влюбится в человека, который, возможно, принадлежит кому-то другому? А что, если у Нейта вообще нет пары, ему просто нравится Мел, но в какой-то момент появится ее родственная душа и просто заберет ее?
Он мыслей о том, что Мел может принадлежать кому-то другому, у Нейта вырывается грозный рык изо рта.
Нужно успокоиться.
Просто успокоиться и посмотреть, что будет. Он никого не трогает. Хочет, но не трогает. Он зверь, но не животное. Он не станет обижать Мел.
Она смешно причмокивает ртом и переворачивается на спину, расплываясь по кровати. Нейт задерживает взгляд на ее приоткрытых губах и тонкой белоснежной шее, по которой рассыпались родинки, словно кто-то бросил несколько бисерин коричневого цвета. И ее пальцы. Длинные, тонкие бледные пальцы.
На правом запястье ярко-зеленый напульсник из шерсти.
Нейт переводит взгляд на свой браслет.
Вообще, люди не обязаны прятать метки, но многие считают их чем-то слишком личным, чтобы выставлять на всеобщее обозрение. Нейт не любит показывать свою посторонним людям. Если бы все открывали метки, то возникла бы путаница. Кто-то просто готов пойти за первым встречным, лишь бы приобщиться ко всему этому. Солгать, навязать себя другому человеку, прикрываясь связью. Это нечестно, это ужасно.