– У прежнего владельца были проблемы с памятью к концу жизни. Он боялся, что забудет выключить свет, и ему пришлют огромный счет за электроэнергию. Так что он установил таймеры во всех комнатах.
– На два часа ночи? – недоверчиво спросил Эван.
– Он был совой. Я сейчас включу свет.
– Я сам в состоянии включить свет в собственном доме, – пробормотал он.
Следом за этим раздался еще один глухой звук.
Маргарита ахнула. Было уже плохо, что шериф видел ее в Сент-Айседоре в такой поздний час. Но если ему придется вернуться из-за того, что новый владелец поместья получил травму, в то время как она была там, это навредит ее репутации, уже подмоченной из-за конфронтации с внучатыми племянниками Лайнуса. Она и так уже представляла себе, что станут говорить на всех углах из-за того, что шериф застал ее посреди ночи с полуодетым Эваном.
Маргарита сделала шаг и споткнулась о ногу Эвана. Покачнувшись, она упала на него.
– Ой!
– Больно же, черт подери, – раздался недовольный голос слева от нее.
– Вы в порядке? Что случилось?
– Стул. Нико не задвинул его.
Он сказал это с таким недовольством, что она снова рассмеялась.
– Надеюсь, вы не пострадали?
– Пострадало только мое чувство собственного достоинства. То, что от него осталось. Похоже, вы пострадали больше меня.
Чувствуя твердые мышцы его бедра под левой щиколоткой, она поспешила убрать ногу.
– Нет. Я только шокирована тем, что оказалась на полу.
Эван поднялся, и теперь, когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела, что он протягивает ей руку.
– Давайте помогу вам подняться.
Маргарита взялась за протянутую руку и сделала попытку подняться. Но когда она попыталась опереться на правую ногу, ее пронзила острая боль.
– Ох!
Он тут же подался к ней.
– Растяжение или что-то похуже?
Маргарита покачала головой:
– Вывих. Ничего страшного.
Она сделала попытку отстраниться, но не смогла опереться на больную ногу.
– У меня будут синяки на лодыжках после столкновения со стулом. И я ударился коленом, когда падал, так что не смогу никуда отнести вас в настоящий момент. Могу я предложить вам устроиться на полу?
Он опустился на пол и потянул ее за собой. Это было неплохим предложением, и она плюхнулась на пол, стараясь не касаться его.
В комнате было темно и тихо. Они были словно в коконе, который отгораживал их от остального мира. Ее чувства обострились. Она слышала его тихое дыхание, а ее нос, натренированный распознавать малейшие нюансы запахов вина, уловил аромат лемонграсса, базилика и чего-то еще, что могла определить лишь как запах теплой чистой кожи. Ее пульс ускорился.