– Картер, – произнесла она, настороженно глядя на него. – Что вы здесь делаете?
Он потер подбородок, чтобы скрыть от нее улыбку.
– Я был неподалеку и решил заглянуть сюда.
Картер залюбовался Эбби. На ней был сарафан из тонкой ткани. Его яркая расцветка вызвала у него ассоциации с островами в Карибском море и холодными напитками с крошечными бумажными зонтиками. Несмотря на жару, красивые темные кудри Эбби были распущены, и легкий бриз разметал их по ее плечам.
Эбби прикусила край нижней губы: наверное, она решила, что он что-то задумал на ее счет. Возможно, она была права.
– Как вы могли уехать так далеко от ваших коров? Они нуждаются в постоянной заботе.
Картер мягко рассмеялся и понял, что правильно сделал, приехав сюда.
– Я сказал, что мне нужен выходной.
– Коровам?
Он снова рассмеялся:
– Нет, моим работникам.
Эбби бросила взгляд через плечо.
– Мне пора идти. Лайла меня ждет.
Он протянул руку к камере:
– Давайте я ее понесу. Я хочу поздороваться с Лайлой.
Эбби с неохотой отдала ему камеру, и они пошли к гольфмобилю.
– Вы знакомы с Лайлой?
– В Ройяле все друг друга знают. Кроме того, о Лайле в последнее время все говорят. Она убедила знаменитость из Инстаграма приехать в Ройял для рекламы музыкального фестиваля. Кроме того, ходя слухи, что Лайла обручилась с Заком Беннингом.
– Я слышала о Заке и видела шикарное кольцо у нее на пальце. Это похоже на сказку.
Картер поморщился:
– Только не говорите, что вы одна из этих.
Эбби резко остановилась.
– Кого вы имеете в виду под «этими»?
– Наивных романтиков. Я думал, что люди, которые снимают документальное кино, реалисты.
– Вы считаете, что романтическая любовь существует только в книгах?
– Да, черт побери, – прямо сказал Картер. Возможно, его ответ был слишком резким, но он, как никто другой, знал, что романтика – это бессмысленная суета.
Эбби продолжила идти. Выражение ее лица было задумчивым. Когда они приблизились к гольфмобилю, из него вышла Лайла Джоунс и помахала им рукой.
– Привет, Картер. Что привело тебя на остров Аппалуза? Фестиваль начнется только через несколько недель.
Картер поцеловал ее в щеку.
– Ты же знаешь, что я не любитель фестивалей. Но у меня до сих пор не было возможности поздравить тебя с помолвкой.
– Спасибо. – Щеки Лайлы порозовели.
– Как долго вы друг друга знаете? – спросила Эбби.