Настя подтащила табуретку поближе к столу. Негромко сказала:
– Приезжают такие… с подарочками. Думают, что купили. И давай воспитывать: «Тебе надо то, тебе надо сё». А потом она едет домой и до следующего раза меня не вспоминает. Сама дома кайфует, телик смотрит, чаи гоняет. А ты сидишь в общей спальне и думаешь: зачем она приходила? Зачем дразнит?
– Ты у нее хотела бы жить, что ли? – не понял я.
– Да щас. Чего я там не видела? Чтобы она мне не раз в неделю, а каждый день по ушам ездила, на законных основаниях?
Я совсем запутался.
– Тогда в чем проблема?
– Ни в чем, – резко сказала Настя. – Ты не поймешь.
Иногда она говорит – как будто толкает словами. Вот и сейчас меня словно ударили кулаком в грудь – не больно, но ощутимо. Я не ответил. Просто не знаю, что в таких случаях говорить.
А Настя буркнула:
– Картинки-то открой.
Я щелкнул мышкой, во весь экран развернулась фотография. На ней – каменная лестница с металлическими перилами, уходящая вниз, к неспокойному морю. Весь снимок выдержан в сине-серой гамме, от которой сразу повеяло холодом и сыростью. Это не ласковое лазурное море с высоким голубым небосводом, как показывают в рекламе. Это настоящее, серьезное море. Я вдруг услышал, как кричат чайки и шумит ветер. И смотрел, смотрел на эту картинку. Словно уже был там, на берегу.
– Годится? – вырвал меня из транса голос Насти.
– Ты издеваешься?
– Почему? Ты же сам говорил: в Москве можно найти что угодно, только места надо знать. Говорил?
Я возмутился:
– Но не море же! Откуда в Москве море?
– Москва – порт пяти морей! – важно отозвалась Настя. – Посмотри, там еще есть.
Я пролистал картинки дальше. Скалистый обрыв, волны, свинцовое небо.
– Где это на самом деле? – спросил я.
– Ко́рнуолл. Великобритания.
– Красиво… И очень далеко.
– Тох, ну я же понимаю, что Москва не в Англии. Но ты сказал: «Такие же места по духу». Может быть, ты такое знаешь? А?
Она смотрела на меня так, будто я мог сделать чудо.
И я сказал:
– Ну, ок.
Я зажмурился – и вспомнил. Конечно, есть такие места. Где обрыв и где кричат чайки. А к обрыву приклеиваются узкие бетонные лестницы. Погода у нас в этом году под стать английской, лето нежаркое. Действительно похоже. Когда я там был? В прошлом году, в конце лета? Только найти бы это место…
Настя ждала, когда я открою глаза. Теперь она смотрела на меня с веселым ожиданием.