Через верст пятнадцать, уже под вечер, мы достигли очередной пристани – возле еще одной станицы – Нижне – Уссурийской, там часть народа сошла, кто – то сел заново, а ко мне подошел тот самый справный мужичок…
Приподняв краешек шляпы, он отрекомендовался – Статский советник Петров – Михайловицкий, честь имею! Совершаю вояж…– я не дал ему договорить – И вы являетесь хозяином секретного груза, что охраняет тот государев слуга, что командует взводом охраны…
– А вы милейший производите впечатление, что не просто матросом отхаживали по морям? Я ведь прав? Прав! У меня есть предложение…Какое? Отличное лично для вас и ваших друзей… – он многозначительно обвел меня и моих невольных корешей долгим взглядом – Довести мой корабль до Хабаровска! За то я вам положу довольствие на сто рублей в ассигнациях? Отдельно – и лично вам! А вашим друзьям – сто рублей на всех? Как вам такое предложение?
Я снял руки со штурвала, пока корабль стоял неподвижно, разгружаясь – загружаясь – А ничего, что я не кадровый судоводитель? Просто я всегда…
Он не дал мне договорить и сказал, положив руку на локоть – Вы, знаете ли… я достаточно много поездил по свету, поплавал по многим водоемам Мирового океана и прочих рек и озер по долгу службы…Так что, можно сказать, я наметанным глазом сразу вижу, есть ли талант у человека к судовождению? Кроме того, вы явный командир в душе, раз ваши знакомые сразу признали в вас командира…
– Что поделать, добрый господин, душа казака, она не пустая…её как не скрывай, все это видят! Не скрою, слова ваши приятны! Я готов принять ваше весьма смачное предложение, а вот, как его воспримут мои други?
– Прохор, мы с тобой! – немногословно сказал Василий и парни рассосались по всей палубе, держа настроже пистолеты, тем самым показывая возможным помощникам ворогов, что теперь ситуация на корабле под контролем и всяческое сопротивление и вредительство будет пресекаться без сентиментов!
Даже лейтенантик, видя, что хозяин корабля уже сам нанял сорви – голов на охрану корабля…махнул рукой – Да черт с ним! – и что – то крикнул приказным тоном и десяток солдатиков всосалась в нижние помещения под палубой, показывая, что они вернулись к основному делу – охране ценного груза, а не всего корабля…
– Отлично! – и он подал мне руку, тем самым как бы подтверждая заключение сделки и снова коснувшись краешка полей шляпы, отошел по своим делам…