Несколько псин бросилось на стража, два зверя вцепились в руку. Началась страшная грызня.
– Отстаньте, тупые шавки! – рявкнул охранник, но было поздно – его уже облепили всего.
А потом и вовсе повалили наземь. Раздался истошный крик.
Не теряя ни секунды, Асгард рванул наутек. Сами боги дали ему сейчас шанс – парень не сомневался в этом.
Вновь бежать, и уж лучше умереть от нехватки воздуха, чем от звериных клыков, дерущих твою плоть…
Псы быстро поняли свою ошибку. Сначала за парнишкой бросилась одна собака, потом вторая, третья. Вскоре псы оставили в покое растерзанное в кашу тело стражника и вернулись в погоню.
– Сюда, мой господин! – выдохнула вдруг встретившаяся на пути слуга – парнишка Кей.
Он все знал о случившемся – весь дворец гудел об этом. Но не убежал как все, продолжил верное служение уже погибшему хозяину – парень мельком увидел, что Кей продолжил прилежно выполнять свои обязанности и чистил сейчас плиту.
– Сюда! – прошептал он, указывая на дверь.
Асгард хотел ему так много сказать – и что за ним бегут злые псы, и что ему тоже надо уходить, и что нужно предупредить остальных, – но слуга опередил его.
– Бегите! Немедленно! Только там можно спастись!
В былые дни за такой командный голос он бы получил нагоняй, но сегодня спас парню жизнь.
Асгард рванул в сторону, куда указывал Кей и оказался в комнате, служившей для подачи воды в дворец главы Клана.
Множество деревянных труб, огромных, в человеческий рост и совсем маленьких, змеились и переплеталось тут, подводя воду в ванные комнаты и будуары, на кухню и наверх, а также в личные покои главы Клана, где стоял фонтан. Тут же стоял деревянный насос, который лениво крутил маховики и валы, заставляя течь воду. Своеобразное сердце здешнего дома.
Но сейчас ни этот насос, ни эти трубы были не важны. Только одна труба. Ведущая не в дворец, а из него. Канализация.
Пригибаясь, чтобы не врезаться лбом в хитросплетения механизмов, Асгард рванул вперед – туда, где утробно гудел зев самой большой трубы.
В душе заворочалось отвращение. Все нечистоты дворца стекались в этот проход и сейчас нужно было лезть по нему, вдыхая зловоние и смрад. Однако, когда за спиной зарычали собаки, отвращение Асгарда быстро прошло.
Парень сделал глубокий вдох и прыгнул в черноту.
Сначала лишь почувствовал, как колени уперлись во что-то твердое. Потом, когда сообразил, что это изгиб, вывернулся из него и резво покатился вниз, по покатому спуску. В нос ударила вонь. Крепкая, удушливая, она высверлилась, казалось, сквозь нос в самые мозги.