Первые пропали на фестивале. Потом люди стали исчезать прямо из деревень. И это странное поветрие коснулось всех окрестных поселений. Мы ведь общаемся друг с другом, вот слухи и пошли. Сначала мы списали эти пропажи на зверей. Но потом, случайно, увидели двух исчезнувших девушек с городскими. Вот тут-то деревни и возмутились!
Мы отправили делегацию в город. Но даже наших старейшин к своим жилищам городские не пропустили и переговоры шли прямо на улице. Покричали друг на друга, поскандалили, но договорились. Горожане пообещали, что сами придут к нам, через неделю. И слово своё они сдержали, их представители пришли. Я сам слушал их слова на общем сходе.
Факт воровства горожане признали, но сразу уточнили, что все «украденные» живут теперь с ними добровольно и возвращаться не хотят. Они все взрослые и свободные люди, никто их в кандалах не держит. Ответом стало недоверие и возмущение наших старейшин. Тогда посланники города пообещали, что на следующей ярмарке дадут семьям пропавших с ними поговорить. На этом переговоры и закончились. Правда, городские попросили нас сразу не расходиться, начали проповедь. Странную.
Мы сначала их слушали с интересом, а потом начали смеяться. Оказывается, в городе завелась своя секта и вожаки. Они верили в то, что люди снова должны превратиться в животных. Избранные раньше, остальные позже. И, для того чтобы стать избранным, нужно жить, как животные. Создать стаю, убивать, есть сырое мясо, вот примерно так. Наши старейшины пожали плечами и сказали – бред. Но тогда старший из городских встал и снял свою набедренную повязку, под которой оказался хвост. Да, да, именно хвост! Покрытый шерстью и нервно двигающийся в такт его словам.
Стоп! Вот с этого момента поподробнее фермер…
Городской предложил всем желающим убедиться, что его хвост настоящий. Двое, из наших, решились на эксперимент. И подтвердили – настоящий, всё было без обмана. Удивительно. Но нам то какое до этого дело? Люди просто спокойно разошлись, дел и так невпроворот.
И мы бы оставили их в покое, у каждого своя вера. Но сбежал один из тех, кого городские украли. И хотя он был из соседней деревни, вести очень быстро принесли к нам специальные гонцы. По словам вернувшегося городские, правда, жили, как животные, в самом плохом смысле этого слова. Драки за еду, за место вожака, охота, борьба за женщин и стремление выслужиться перед избранными.