– А ты, мне кажется, сильно постарел, Темин. – усмехнулся эльф, выбравшись из объятий и сев за стол.
Темин рассмеялся и, последовав поведению Илеона, уселся на скамью, с которой недавно поднялся.
– Да, не повезло мне родиться человеком. А мог быть как ты – всю жизнь молодой и полный сил! Но в старости тоже есть свои плюсы, знаешь ли.
– Например?
– Много свободного времени.
– И на что ты его тратишь?
– Периодически появляются какие-то делишки тут и там, на них и трачу. А сейчас, как видишь, сижу в таверне, пью эль и ни о чем не переживаю.
Темин допил свою кружку эля.
– Выпьешь, Илеон? Все равно придется ждать остальных еще какое-то время, а с элем коротать время всегда веселее!
– Не откажусь!
Темин подозвал трактирщика и попросил принести три кружки эля. Пожилой мужчина, естественно, не отказал своему клиенту и вскоре вернулся с тремя полными кружками, но не успели Темин и Илеон обрадоваться появившемуся на столе алкоголю, как таверна начала бурно шуметь. Обернувшись, Илеон увидел, как сидевшие за каждым столом гости скандировали новоприбывшему посетителю, которым был довольно высокий для своей расы длинноволосый гном без бороды, держащий в руке секиру чуть меньше его самого. Руки, вплоть до плеч, были покрыты грязью, но чистота лица выдавала светлую натуру его кожи. Проходя через трактир, гном заводил толпу, кричал что-то невнятное и обливался элем, что брал с чужих столов. Как позже узнал Илеон, этим гномом был Эйрон Безбородый, известный на территории всей страны Тамаен герой бардовских песен и городских легенд, прославившийся своими боевыми походами на юг.
Закончив свое шествие по таверне, гном подошел к занятому Темином и Илеоном столу, на что Темин тут же вскочил и пожал ему руку.
– Эйрон, дорогой друг, рад тебя видеть!
– Взаимно, Темин. – радостно произнес гном и украдкой посмотрел на эльфа.
Та мимолнетная радость, появившаяся на лице гнома от встречи со старым другом, резко сменилась на что-то среднее между отвращением и злобой.
– А это еще кто такой? – возмутился Эйрон, не стараясь скрывать этого от Илеона.
Илеон начал вставать и протянул левую руку гному.
– Я-
– Тихо, Илеон. – шепнул Темин и, мягко надавив на плечо Илеона рукой, перебил его и опустил обратно на скамью. – Это мой хороший друг – Илеон.
– А какого черта он забыл в нашем отряде?