– Я позвал тебя не для того, чтобы рассуждать о поэзии. У меня есть серьёзное предложение. Я вижу, что у тебя есть хватка, ты не разбазарил нажитое отцом, а приумножаешь его.
Князь в задумчивости остановился. А Мухаметсадык изо всех сил пытался понять, куда клонит Дашкин.
– Я хочу освоить золотые прииски. Их на Урале – великое множество. Здесь вся земля словно пропитана золотом. Если удачно вложить деньги, то можно получить несметные богатства. Мои запасы велики, но они не бесконечны, и когда-нибудь они могут закончиться. А я хочу, чтобы богато жили не только мои дети, но и внуки и правнуки.
Мухамедсадыка удивил такой ход мыслей. Он ещё не встречал князей, которые бы пытались приумножить капиталы вложением в какое-то дело. Обычно они праздно жили на доходы от своих поместий, веками не нарушая сложившихся традиций.
– Так вот, я хочу, чтобы ты занялся добычей золота. Но, как понимаешь, тебе я денег дать не могу. Чужому человеку я даже при скреплённом печатью договоре не доверяю. Но я могу дать денег своей дочери!
Мухаметсадык совсем запутался в размышлениях князя. Что он хочет от него? Хочет золота, но не дает денег, и при чём тут дочь.
– Думаю, тебе есть о чём подумать, – сказал князь, жестом показав, что визит закончен.
Вернувшись на постоялый двор, Мухаметсадык долго размышлял над словами князя. Но так и не понял, что хотел сказать Альмухамет Дашкин. На следующий день он зашёл к Бахтияру, поведав о разговоре, но попросил никому не рассказывать об этом. Бахтияр быстро смекнул, к чему дело.
– Он хочет выдать за тебя одну из своих дочерей, – сделал вывод Бахтияр. – Скорее всего старшую, Ханифу. Видно ты ему очень понравился.
– Кто я? Простой купец! Разве князь выдаст за меня свою дочь?– удивился Мухаметсадык.
– Многие благородные юноши сватались к Ханифе. Предлагали огромный калым, но всем им отказал князь, – ответил Бахтияр.
– Что же ему не понравилось? – удивленно развёл руками Мухаметсадык.
– По-разному. Один князёк больно уж мотоват, прокутит имущество враз, другой ленивый, третий был слишком стар. А князь хочет отдать дочь в надёжные руки, пусть и неблагородному князю, но чтобы и дочь, и её дети жили, не зная горя.
– И что же мне теперь делать? – схватился за голову Мухаметсадык.
– Свататься! – похлопал его по плечу Бахтияр.