На ступеньке Витька споткнулся о чёрта.
– Ой, – вскрикнул чёрт, – больно!
Может быть кто другой, в особенности городской житель, удивился бы или даже испугался, увидев перед собой настоящего черта, но люди поселковые к природе ближе, а потому любая живая тварь для них натуральна, они знают, как себя с ней вести и как себя от нее защитить. Именно поэтому Витька повел себя вполне естественным образом и только огрызнулся:
– Ты чего здесь?
– Да, под окном проходил, услышал, что у тебя проблемы есть. Могу подсобить: деньги, связи…жену урезонить, – не смог удержаться черт. – Хочу предложить тебе сделку, – конечно же Витька не из тех, кто за гроши свою душу продаст, но не попытаться чёрт не мог.
– Сделку? – переспросил Витька, а потом добавил: – А вот такую сделку не хочешь, нечистый? – и начал осенять чёрта крестным знамением.
– Ладно-ладно, пошутил я, – взмолился черт, отступая. – Трансформатор, Витька, надо бы починить.
– И как он тебе его починит? – раздался из-за спины Витьки голос Любаши.
– Любовь Андреевна, – почти запел чёрт, – какое счастье видеть Вас. Мы сейчас с Вашим мужем пойдем электричество чинить.
– Чтобы «электричество чинить», – вмешался Витька, – нам нужен электрик из аварийной службы. На телефон он не отвечает, должно быть спит, поэтому за ним надо ехать в райцентр.
– Значит так, я мужа своего с эдакой нечистью никуда не отпущу! – отрезала Любаша. – Витя пойдет один, а этот, – жена указала на черта, – останется здесь, как залог того, что с мужем моим ничего не случится.
Сказав это, Любаша надела на черта ошейник сторожевого пса Полкана и посадила его на цепь, да пригрозила перекрестить, если тот попробует сбежать или выкинуть какой-нибудь фокус.
Никакие увещевания чёрта о том, что надо снять его с железной цепи не помогали. Любаша оставалась непреклонной. Поняв, что будет отпущен лишь тогда, когда вернется Витька, чёрт заныл: