– А, это ты, Сократ? Опять мешаешь грабителям спокойно работать? Смотри, чтоб они тебя не прирезали.
Затем полицейский вяло расспросил Сократа, что произошло, посоветовал мне снять какую-нибудь комнату, и они ушли.
Я посмотрел на часы. Мне уже надо было ехать в аэропорт.
– А Сократ – это имя?
– Нет, конечно. Просто меня все тут так называют. За то, что "философию развожу".
Я еще раз его поблагодарил за чемодан. Мы попрощались. И я улетел в Канаду.
Две недели с мамой и братом пролетели интересно и весело, но мысли о Сократе почему-то не оставляли меня
– А вдруг это действительно ключ к счастью – желать счастья другим? Но как это можно сделать? Мы же все постоянно заняты.
И еще было много разных мыслей об этом.
Летя обратно в Лондон, я уже предвкушал, что большую часть дня обязательно проведу за беседой с Сократом. Благо, вопросов к нему накопилось море. Но, подойдя к его скамейке, Сократа я там не нашел.
– Странно, – подумал я, – где он шляется в рабочее время?
На этот раз я снял комнату в хостеле неподалеку. И через пару часов гуляний по окрестностям снова подошел к "дому" Сократа. Его вещи все так же лежали на пустой скамейке. И тут я увидел неподалеку того полицейского, который к нам подходил. Догнав его, я спросил, не знает ли он, где Сократ. Он, все так же вяло, как в прошлый раз, ответил:
– Да, несколько дней его не видел. Скорее всего, прирезали его. И скинули в Темзу. Местные воришки. Искать то его все равно никто не будет. А он им постоянно мешал.
Я был в шоке. Мне почему-то вспомнилась улыбка Сократа. И его слова:
– Я счастлив! Это моя зарплата!
Но тут полицейский продолжил:
– А может, он просто переехал в ночлежку для бездомных. Их тут несколько в округе.
– Без вещей?
– Он знает, что там ему все новое и чистое выдадут.
У меня отлегло на сердце. Я, конечно, узнал у него адрес одной из ночлежек и пошел туда искать Сократа. Но его не оказалось ни в одной, ни в другой. В конце концов я прекратил поиски, посчитав, что лучше жить с надеждой, что он жив. И улетел назад в Израиль.
С тех пор прошло уже больше 20 лет. И Сократа почти наверняка нет в живых. Но его пример – жить счастьем других подтолкнул меня к поиску этого принципа в своей жизни. И за это:
– Спасибо тебе, Сократ!