– Ну вот, уже почти все. Сейчас будут видны результаты, – с отеческой заботой произнес Карстон'нэс. – Видишь эти пять индикаторов? Если загорится хотя бы один, значит у нас все получилось.
Прошло около десяти минут, артефакт прекратил свою работу. Ни один из индикаторов так и не загорелся. Невидящим взором Карстон уставился на артефакт. Несколько минут прошло в молчании.
– Я все сделал верно! – внезапно взорвался старый нэс. Он был в бешенстве. – Я не допустил никакой ошибки! Должны были появиться изменения! Должны! – остроконечный хвост метался из стороны в сторону, грозя задеть один из важных приборов. Младенец продолжал с интересом наблюдать за происходящим.
– Это все из-за тебя, тварь! – со злобой обратился Карстон к безмолвной нэссе. – Это ты во всем виновата! – в порыве гнева ученый схватил беспомощное тело девочки и с силой зашвырнул в дальнюю стену. После удара раздался глухой всхлип, но больше младенец не издал ни звука.
– О, нет нет, – опомнился Карстон и подскочил к лежащему на полу тельцу. – Только не умирай! – маг-ученый передал частичку своей магической энергии в покалеченное тело.
При появлении Хозяина маленькие уродцы засуетились, изображая полезную деятельность, но Карстон не обратил на них внимания.
– Женщина здесь? – властно спросил ученый.
– Да, Хозяин. Она пришла в себя.
– Умоляю, отпустите меня! – бедная женщина заходилась в рыданиях. – Я не понимаю, о чем вы говорите, но сделаю все, что скажете. Ради всего святого… отпустите меня, пожалуйста!
– Каждый раз одно и то же. Тащите ее к мясорубке, – брезгливо приказал нэс.
– Да, Хозяин, – прислужники шустро принялись выполнять приказание.
– Как продвигаются дела с изучением языка аборигенов? – ловко работая с управлением громоздкого артефакта, спросил Карстон'нэс.
– Мы стараемся Хозяин, но слова сложно запомнить, – извиняющимся тоном начал главный среди уродцев. – Человеки слишком быстро заканчиваются…
– Все с вами ясно, – безмятежно уронил старый маг. Что-то внутри артефакта под названием «Мясорубка» треснуло, захрустело и раздался режущий уши грохот. – Бросайте ее!
– Нет, пожалуйста! – продолжала умолять женщина, но всем вокруг было полностью плевать и на ее переживания, и на ее жизнь. – Поща… – крик жертвы оборвался, когда брошенное тело достигло горловины артефакта. Раздался неприятный хруст. Сконструированное безумным гением творение буквально высосало до капли всю жизненную энергию живого существа.