Кассий одернул себя и резко вздохнул. Он не должен фантазировать об Инаре. Она уже не та шестнадцатилетняя девочка, на которой он женился, но не может относиться к ней как к взрослой женщине.
Она молода и невинна, ей надо работать в университете, где она с пользой применит свой гениальный мозг. Кассий разведется с ней и найдет другую женщину, более подходящую ему в жены. Зрелая, сдержанная женщина, ведущая себя с достоинством и способная подарить Авейрасу наследников.
Кроме того, он женился на Инаре, чтобы спасти ее от эгоистичного монстра, а не воспользоваться ею. Плохо, если он сам станет таким монстром.
«Но Инара рядом с тобой, и она твоя жена».
Он быстро возбудился. Он так давно не был с женщиной, не прикасался к волосам и шелковистой коже. Давным-давно никто не обхватывал ногами его торс, не целовал его и не шептал на ухо страстные признания.
Кассий понял, что Инара наблюдает за ним, а ее щеки стали почти красными. Ее глаза сверкнули, и он почувствовал, как между ними растет напряжение.
Напряжение, которого давно не было, но которое было ему хорошо знакомо. Он испытывал его с другими женщинами много лет назад, хотя оно никогда не было таким сильным, как сейчас.
– Конечно, это не смешно, – грубо ответил он. – Тебе следует уйти. Сегодня из меня плохой собеседник.
Инара долго смотрела на него, потом медленно покачала головой.
– Нет, – сказала она. – Я вряд ли уйду.
Инара понимала, что она должна уйти, но не хотела этого. Она давно не видела Кассия таким расслабленным: он напоминал ей полусонную пантеру, лежащую на солнце.
Сразу после свадьбы он поселил ее в доме в Катаре, где Генри и Джоан занимались домом и присматривали за ней. Ее игнорировали король и королева, потому что они категорически не одобряли женитьбу Кассия на ней. Но Инаре было все равно. Она привыкла к родительскому неодобрению и, самое главное, теперь была в безопасности.
Тогда Кассий часто приезжал к ней. Они вместе ужинали, а потом он уезжал в клуб, на вечеринку или на какое-нибудь королевское мероприятие. Он был забавным, обаятельным и интересовался всем, что говорила Инара. Он не скучал, когда она рассказывала ему о своих математических исследованиях, и не высмеивал ее энтузиазм, как это делали ее родители. Он не обращал внимания на ее внешний вид, не критиковал ее поступки и не упоминал о ней в третьем лице.