– Давай присягу! – распорядился президент. – Слова знаешь?
– Н-н-не по-помню …
– Ладно, просто встань и скажи: «Клянусь служить президенту до последней капли крови!»
Иван Иванович вскочил и повторил эту абракадабру со всем воодушевлением, на какое был способен в данную минуту. Стоявший рядом со мной видеооператор заскулил, пытаясь сдержать смех. Я погрозил ему кулаком, делая зверское лицо, и он затих, только плечи ходили ходуном.
– Ну, всё, – сказал президент. – Теперь зовите того, – кивнул на дверь. – План такой: разоружаем его и объявляем об отставке.
– Так ведь начнет стрелять! – сказал моложавый.
А Буряков опять стремительно бледнел. Неожиданно для него события повернулись так, что ему теперь предстояло принять участие чуть ли не в государственном перевороте. Он едва успел осознать этот факт, как президент сказал ему:
– Разоружать ты будешь!
А вызванный моложавым прежний начальник охраны уже входил в кабинет, ещё не догадываясь об уготованной ему участи, и поздно было что-либо менять. Бурякова, наверное, совсем оставили силы, потому что он сидел на стуле как приклеенный.
– Ну, что же ты! – зашипел на него президент. – Давай! Пусть сдаст оружие!
– Сдайте оружие! – обмирая, хриплым голосом пробормотал Буряков, не имея сил встать со стула.
Моложавый тем временем зашёл начальнику охраны в тыл, и это придало Ивану Ивановичу немного смелости.
– Оружие! – выкрикнул он. – Сдать!
– Как же так? – обиженно сказал начальник охраны, обращаясь к президенту.
– А так! – ответил тот желчно. – Ты уже не начальник охраны! Подчиняйся! Сдай пистолет полковнику Бурякову!
– Ха! – воскликнул низложенный начальник охраны. – Как же! Он всего лишь полковник, а я кто! Как я могу сдать пистолет младшему по званию?
– Да, – подтвердил моложавый. – Неувязочка.
– Что же делать? – растерялся президент.
– Можно, например, полковнику Бурякову присвоить звание генерала армии, – подсказал моложавый.
Президент вскинулся и протестующе замахал руками.
– Временно, – поспешно пояснил моложавый. – А сразу после того, как он заберёт оружие, тут же вернуть ему звание полковника.