– Ну что там? – жадно вопросил Гилри.
– Поток бесконечных витиеватых любезностей и приглашение на грядущие праздники, – честно ответил Имбар.
– И все?!
– Ну да.
– А чего лицо такое недовольное? Точно лягушку за шиворот сунули!
– Да не хочу я к ним ехать! – искренне подосадовал молодой конунг. – Но придется!
– Почему придется-то?
– Ну, во-первых, меня лично просили об этом друг детства и наставник, это раз. Два… лучше уж худой мир, я полагаю. Не хватало, чтоб они еще расценили отказ как оскорбление. Серебряные эльфы очень заносчивый народ, если честно.
– А, ну раз так, – Гилри кивнул. – Что еще остается!
После гости принялись рассказывать остальные новости – их, мелких, но не менее оттого интересных, было в избытке. Слушая рассказы, молодой правитель Нордгарда, конунг народа Горскун Амир-Имбар Ингольвсон понимал – кажется, все-таки зима и в самом деле была слишком долгой, и друзей, товарищей и союзников он уже не видел довольно давно. Да, дел после военного похода хватало всем, но сейчас как раз появилась передышка. Узнать бы поближе, что там творится, не только со слов Гилри!
Вот и он сам о том же, точно уловив настроения хозяина Фрамстаага, завел речь:
– Да, еще, Имбар, такой вот момент есть… конечно, эллеральские дела – это твои личные дела и все такое, но в столице выражают надежду, что ты вскорости навестишь двор. Идут приготовления к торжественной коронации короля Мааркана, ты, само собой, будешь приглашен официально, но… до или после визита к серебряным – загляни в Даар-Кандр, вот тебе мой совет!
– Без ценного слова всадника никак? – хмыкнул иронично Амир.
– Вроде того, да. Но на самом деле все проще – Айду Мааркан наверняка соскучилась, а ты же не хочешь расстраивать такую славную девушку, к тому же еще и принцессу! – лорд Гилри старательно сдерживал широкую улыбку – правда, безуспешно.
Амир не подал виду, но в душе у него разом потеплело – точно солнцем пригрело, не по-зимнему ярким.
– Да и к тому же, там сейчас знатный кавардак – и сиятельный лорд Ардэйх был весьма не рад моему отъезду. Говорит – если еще кто-то из северных не появится в самое ближайшее время в этой обители суеты… в общем, я тебе не буду дословно пересказывать, что именно и в каких выражениях он сказал. Но я уже заранее не завидую тем, кто попадет под тяжелую руку!