Так ходил он четыре Зимы и три Лета, собрал внушительный свиток, ни разу ничего ни у кого не стащил и был готов уже вернуться домой.
Как вдруг, ему встретились зелёный клубок и Мышка-норушка похожая на ту, из музея. Кровь у него закипела – старая привычка дала о себе знать. И он захотел положить эти богатства к себе в котомку в надежде, что они приведут его к сказочной жизни. А за одно и с норушкой разобраться.
Но не тут-то было. Клубок и мышка вели борьбу между собой, но, увидев кота, дружно бросились наутёк. Матвей, не видя куда ведёт его ниточка с бантиком на конце, кинулся вдогонку.
Уши у кота были прижаты. Хвост торчал победоносной трубой. Усы от ветра задрались вверх, а шерсть перекатывалась волнами. Глаза светились зелёным цветом, а острые когти вонзались в землю. На его шее развевалась котомка. В этом азартном состоянии погони он и влетел в дом сказочницы, устроил переполох и перепугал жителей. Матвей даже не подозревал, что этим перевернёт свою судьбу.
– Спасайся! – крикнула мышка.
И хоть её не было слышно, Шиш прочёл это по её носу. Только он успел запрыгнуть в ларец и захлопнуть крышку, как вся компания на огромной скорости влетела в дом. Клубок заскочил на прялку, а мышка забилась в угол. Кот со всей грациозностью хищника сделал прыжок, и норушка оказалась у него в лапах.
– Скажи спасибо, что я сыт, а то бы быстро у меня обедом стала, – сказал кот, тяжело дыша, и взял мышку за хвостик.
Он спрятал её в своей сумке-котомке и довольно выдохнул. Шерсть улеглась, усы опали, глаза потухли. Только хвост продолжал ещё вращаться. Матвей в нетерпении уселся на него.
– Спасибо, – пискнула мышка из котомки.
– Кто здесь? – испугано подскочил кот.
Его хвост сразу замер. Кот оглянулся по сторонам. Он так увлёкся погоней, что не заметил, как влетел в чью-то горницу. «Куда это я попал»? – подумал кот.
Уже совсем оправившись от погони, он рассмотрел комнату. Особенно ему понравилась печка – большая, жаркая, белая. «Как из сказки «Гуси-лебеди», – отметил про себя кот. Он прислонил к ней лапы. Тёплое блаженство растеклось по телу и подняло дыбом шерсть. Он стал похож на огромный пушистый разноцветный шарик.
В этот момент Шиш выглянул из ларца. Увидев, такое чудо чудное, он тут же закрыл крышку.
– Ничего себе, гость! – восхищённо прошептал он. – Надо присмотреться к нему повнимательней.