Джон немедленно сообщил мне о своей находке. Имя автора дневника показалось мне знакомым, в одном из выпусков Королевского географического общества я обнаружил упоминание o капитане Генри Веллингтоне, который возглавлял экспедицию торговых судов в Порт-Рояль, в конце лета 1699 г.. В найденной шкатулке хранился дневник легендарного капитана, в котором содержались важные подробности событий того времени.
Я до сих пор не знаю, как он попал в подвал дома Робертсонов, возможно его передал семейству Робертсонов сэр Уильям Мэнли, двоюродный дядя Джона, служивший много лет в страховой компании «Ллойд». Найденный дневник мне показался интересным, и поэтому публикую его с незначительными сокращениями.
…… … … … … ……
11 мая 1697 г.
Сегодня мы отправились из Бристоля с миссией в неизведанные воды Южного океана. Под моим командованием – торговый корабль Ост-Индской компании «Рейнбоу», посланный для торговли с туземцами. Два других корабля сопровождения: боевой корабль «Сент-Джордж» под командованием капитана Уильяма Мейсона, и «Тринити» под командованием капитана Роберта Суэйна для защиты от испанцев и голландских пиратов – с общим вооружением в 20 пушек и экипажем в 92 человека. Курс: юго-запад в сторону Азорских островов.
2 августа 1697 г.
Прибыли в Понта Делгада, не о чем рассказывать. Утром капитан Мейсон сошел на берег, чтобы закупить провизию с местными торговцами, и вернулся с 600 английскими фунтами пшеницы, лимонами, орехами и специями, Вместе с Мейсоном на борт прибыл ирландский торговец Патрик Морган, по его словам – в прошлом опытный моряк. Морган попросил присоединиться к экспедиции. Я обещал ответить на его просьбу завтра.
10 августа 1697 г.
Отправились из Понта Делгада вместе с Морганом и его командой, он рекомендовал его как опытных моряков. Несмотря на их неопрятный вид, капитан Мейсон заверил меня в их надежности. Большинство из них разместили на «Сент-Джордже».
25 августа 1697 г.
В направлении Хорта ветер усилился. «Тринити» отделился от экспедиции, его нашли в порту Санта Круз 10 часов спустя.
8 сентября 1697 г.
После недельной остановки в Санта Круз взяли курс на Сан-Хуан. Десять моряков с моего корабля заразились неизвестной болезнью от местных жителей. Погода стабильная, но пробоина, обнаруженная на «Тринити», вероятно, из-за шторма на прошлой неделе, доставила нам неприятности. Матросы обнаружили пробоину только сегодня, почти пятая часть трюма была заполнена водой. Ремонт занял пару дней.