Всегда надо быть готовым вносить в свои дела изменения в зависимости от внешних обстоятельств, от достигаемых результатов. «Не следует ни негодовать, ни унывать, ни разочаровываться, если тебе не вполне удается во всем действовать согласно правильным основоположениям. Пусть ты потерпел неудачу, все же нужно вновь вернуться к тому же, быть довольным, если в большинстве случаев ты поступаешь достойно человека, и любить то, к чему ты возвращаешься.»
В делах и отношениях с людьми следует проявлять благожелательность и терпение. Реальные люди не идеальны и подвержены слабостям и недостаткам. «Ведь что тебе тягостно? Испорченность людей? Но если ты поразмыслишь над тем, что разумные существа рождены друг для друга, что терпение входит в понятие справедливости, что люди заблуждаются лишь невольно, и сколько людей враждовавших, подозревавших, ненавидевших, сражавшихся уже умерло и обратилось в прах, – тогда ты перестанешь огорчаться.»
На основе философских размышлений и собственного практического опыта Марк Аврелий формулирует отдельные важные принципы и правила жизни. Прежде всего, он говорит о необходимости жить разумом, а не быть игрушкой неуправляемых чувств и порочных страстей. Надо ставить большие и полезные для человека и окружающих людей цели. Стремиться все дела делать достойно и добиваться полезных результатов. «Делай только то, что внушает разум. Это господствующая часть твоего существа, которая направляет действия на пользу людей. Умей изменить свое мнение, если кто-то указал на твою ошибку или сумел переубедить тебя.»
Живя и действуя среди людей необходимо подбирать себе хороших друзей и помощников. Нельзя полагаться только на себя. «Не стыдись прибегать к помощи других. Тебе предстоит выполнить свою задачу, подобно воину при штурме стен. Что, если ты, вследствие хромоты, не сможешь один влезть на стену, а при помощи других это могло бы удаться тебе?»
Марк Аврелий вошел в историю не только как прославленный император. Он внес заметный вклад в философию, создал собственное учение о жизни и деятельности человека, которое, во многом, остается актуальным и для наших дней. И до наших дней на капитолийском холме в современном Риме сохраняется каменная статуя мудрого философа и знаменитого императора.