Преподаватель все же встал. Заправил рубашку в брюки (та вылезла, когда он садился). Развернувшись к классу, учитель тут же поймал злобным взглядом Петрова, который, сморщив лицо, смотрел чуть искоса на Юрия Эдуардовича.
* * *
Девять миллиардов световых лет от Земли
Квадратный, Круглый, Треугольный, Овальный и Ромб стояли возле мертвой Трапеции, лежащей в коридоре лаборатории. Трапеция была практически разорвана на две части. Обожженные внутренности существа распустившимся цветком небрежно торчали из торса. На белой пластиковой стене возле тела яркими пятнами была размазана синяя кровь Трапеции, будто художник-импрессионист оставил грубые мазки большой малярной кистью.
– Кто нашел труп? – спросил Овальный.
– Я шел из колебаторной и увидел Трапецию, она лежала тут. Я ничего не трогал, – сказал Треугольный.
Овальный склонился к телу, чтобы лучше рассмотреть рану. Синяя кровь Трапеции все еще сочилась, стекая на холодный металлический пол тускло освещенного коридора.
– Я проверял пульт, – начал рассуждать Овальный. – Треугольный настраивал колебатор. Где были Круглый, Ромб и Квадратный?
– Я находился в центре управления, – сказал Ромб.
– Мы с Круглым запускали реактор, – ответил Квадратный.
– Вы с Круглым были в одном помещении? – спросил Овальный.
– В разных, – произнес Квадратный.
– Убили из выжигателя, – сделал очевидный вывод Треугольный. – Она погибла недавно, возможно, несколько пульсаций назад. И мы все были в разных местах в это время.
– Нас тут теперь пятеро, – с подозрением начал Ромб, – вы же понимаете, что никто больше не мог сюда проникнуть?
– Ты на что намекаешь? – грубо выпалил Круглый.
– На то, что кто-то решил остановить эксперимент! И этот кто-то – один из нас! – Ромб приблизился к Круглому.
– Если били из выжигателя, то у кого-то сейчас должно быть меньше зарядов, – заключил Квадратный.
Овальный достал свой выжигатель.
– У меня заряд полный, – произнес он. Ромб тут же выхватил свое оружие и направил его на Овального.
– Быстро опусти! – крикнул Ромб.
– А ну все к стенке! – Треугольный прицелился в Ромба и отодвинулся в сторону, так, чтобы всех видеть.
– Тише, тише! – Квадратный сместился назад, в противоположном от Ромба направлении, и тоже вытащил оружие.
– А ну замри, – Ромб навел выжигатель на Квадратного.
В этот момент Круглый взял Ромба на прицел.