– Ну, здравствуй, большой мир, – тяжело вздохнул я, вспоминая, с каким рвением я путешествовал по нему прежде. Теперь же я повзрослел, заполнил большинство пробелов в своем образовании, но, вместе с тем, растерял большую часть прежнего энтузиазма и практических навыков. Сидение за книгами не прошло даром. Уже спустя несколько часов пути ноги начали нещадно ныть, а спина отзывалась острой болью. Тело словно намекало, что не стоило так резко переходить от спокойной сидячей жизни к активным действиям.
Выйти из тех топей, что окружали теперь уже бывший родительский дом, оказалось занятием не из простых. Благодаря магии я не боялся попасть в трясину, но тяжелый, пропитанный влагой воздух здорово меня изматывал. Так что, дорога заняла у меня целых три дня. А когда я, наконец, выбрался из вечного тумана, то чуть не взвыл от досады. Ближайший город виднелся на горизонте и был похож на малюсенький прыщ. Такого подвоха я просто не ожидал.
– Кто бы мог подумать, что мы живем в такой глуши, – иронично выдал я, выискивая глазами дорогу. Продираться сквозь кустарники мне категорически не хотелось. Уверен, дорога осложниться сама по себе, без моего непосредственного участия или желания.
Первые два дня пути выдались вполне приятными. Провизии было в изобилии, утоптанная тропинка радовала относительной ровностью, а вокруг разлилось настоящее зеленое море. К тому же солнце периодически скрывалось за облаками, а ветерок мягко обдувал кожу. Благодать, да и только. Но все хорошее, как известно, имеет свойство заканчиваться. Так и моя чудесная прогулка оборвалась самым неожиданным образом.
Поднимаясь на очередной холм, я услышал крики, лязг оружия и ржание коней. Источники столь непривычных для меня звуков находились совсем близко, так что я поспешил вперед, что бы разобраться в происходящем. Картина, которая мне открылась, стоило зайти на холм, просто обескураживала.
Огромную, явно торговую, телегу атаковали два скелета. Охрана вела с ними ожесточенный бой, но одолеть не могла. Вот один из людей пропустил удар и осел на землю, заливая все вокруг кровью. Правда, трупом он пробыл совсем недолго, и вскоре присоединился к мертвецам, тесня своих бывших товарищей.
– Что за дела? – поинтересовался я, оглядываясь по сторонам. На какое-то время я совершенно забыл про магию.