***
– Что это значит? – высокий седовласый мужчина громким голосом, привыкшим повелевать, обводил взглядом троих человек, сидевшим напротив него.
– Мой лит… – начал круглый небольшой человек в белой мантии, которая явно была ему велика.
– Давай без званий, собрание неофициальное, – поморщился мужчина, явно занимавший самый высокий пост среди находившихся в небольшом кабинете людей.
– Как скажешь, Тамарт, – вступил в разговор превосходивший в размерах любого из присутствующих. – Я считаю, любую угрозу надо уничтожить.
– Я услышал тебя, Гарт, – кивнул тот, кого назвали Тамартом. – Что скажет мой единственный маг?
Все взгляды обратились к невысокому щуплому человеку в сером плаще:
– Ты же знаешь, Тамарт, что магии во мне кот наплакал.
– Не прибедняйся, Рар! – окрик Тамарта заставил поежиться всех, даже здоровенного Гарта.
Всех, кроме мага.
– Это так, и ты прекрасно это знаешь, будь во мне силы больше, я бы не сидел здесь с вами, а был бы в императорском дворце.
Тамарт поморщился, но твердым голосом продолжил:
– Твое мнение, Рар.
– За последние сто лет – это первый случай проникновения в наш мир. Я бы не стал уничтожать такой дар Судьбы.
– Если только этот дар Судьбы не уничтожит нас! – Гарт громко ударил кулаком по столу.
– Его невозможно просканировать, мой господин, – нейтрально назвал вышестоящего по званию круглый мужчина в белом плаще. – Невозможно увидеть его магический потенциал, а добровольно он не открывается, – развел руками толстяк.
– Твоя система дала сбой, Матрик? – тот виновато развел руками.
– Тамарт, – вступил в разговор Рар, – я не чувствую в нем магических сил, но он сумел поставить «щит».
По комнате разнесся удивленный вздох.
– «Щит» бы нам не помешал, – задумчиво пробормотал Тамарт. – Так, – его голос обрел прежнюю твердость, – Императору отправить письмо, что новоприбывший лишен магической силы. Пока они доберутся сюда сами, пройдет немало времени. А мы успеем осуществить задуманное.
– Но, Тамарт…
– Сколько ты потерял людей при последней зачистке, Гарт? – повысил голос Тамарт.
Гарт растерянно замолчал.
– А когда у нас были «щиты», потери были в разы меньше! И это не обсуждается! Рар! Возьми мальчишку себе. У тебя месяц, чтобы обучить его самому необходимому.
На минуту повисла напряженная тишина. Все знали, что раньше могущих поставить «щиты» обучали не менее двух лет, прежде чем выпустить их на бой.