– Опасности могут подстерегать прекрасных леди на каждом шагу, – он многозначительно улыбнулся. – А уж в вашей империи – тем более. Всего один ужин и сразу три трупа. Рекорд. Даже у нас такого при дворе не бывало.
Конечно, вам такого себе позволить нельзя. Заговорщиков нужно сначала допросить, а уж потом решать, что с ними делать – в темнице запереть или казнить. Нам в этом смысле проще намного. Сначала можно убить, затем – допросить и, возможно, снова убить, во второй раз окончательно.
– Можно сказать, все трое пострадали от наших с отцом рук. Не наоборот.
– Но сам факт покушений… Похоже, знать не слишком рада новому императору и жаждет от него избавиться, а вместе с ним – и от его прелестной дочери? – С этими словами дракон сделал еще один шаг вперед.
Рука прошлась по перилам ограждения и остановилась рядом со мной. Стоит еще немного повести рукой в сторону или сделать неловкое движение – и ладонь дракона вполне может соскользнуть мне на талию. При мысли об этом сердце забилось чуточку чаще.
Однако я не подала виду.
– Кто бы что ни замышлял против императора, им ничего не удастся.
Сандар не стал настаивать на том, как опасно нынче быть частью императорской семьи. Вместо этого решил похвалить:
– Сегодня Вы были на высоте. Потрясающее владение магией – так незаметно подменить содержимое бокалов. И довести несчастного лорда настолько, что у него сдали нервы.
– Он пытался меня отравить, – я улыбнулась. – Должна ведь я хоть как-то компенсировать это и развлечься за его счет?
– Справедливо, лорд заслужил. И все же… сейчас, когда обстановка в империи столь обострена, может быть, не стоит гулять по ночам без сопровождения?
Ах, он все об одном! Неужели себя хочет предложить в качестве сопровождения?
Подавив раздражение, произнесла, вероятно, совсем не то, на что рассчитывал дракон:
– Вы только что восхищались тем, как ловко мне удалось избежать покушения, и вот снова высказываете сомнение в моих силах? К тому же, Сандар… с чего Вы решили, будто в империи обостренная обстановка? Ни за что не поверю, что у вас при дворе никогда не бывает покушений.
– Бывает. Но, повторюсь, не сразу три за один ужин.
– После смены власти это нормально, – я небрежно повела плечами, тем самым давая понять, что хотела бы уже продолжить путь. – К тому же, у нас в империи вообще часто случаются подобные… хм… происшествия.