Кларисса доверяла Аиде Петровне, которая уже несколько лет занималась с Клариссой вокалом и научила её игре на пианино. В комнате у Аиды Петровны было столько интересных и красивых вещей! В горке и на полках стояли всевозможные фарфоровые и хрустальные вазочки и конфетницы, фарфоровые статуэтки пастушек и балерин, разрисованные тарелочки на подставках, портреты в рамках, хрустальные колокольчики и часы со звоном, музыкальные шкатулки и серебряные и хрустальные пасхальные яйца. И главное! Аида Петровна была прекрасной рассказчицей и поведала Клариссе множество интересных историй о знаменитостях времён своей молодости, о своих родителях, о спетых оперных партиях, да и многом другом. Кларисса знала, что у Аиды Петровны безупречный вкус. Поэтому ей не терпелось узнать её мнение о новых туфельках.
– Аида Петровна, посмотрите, какие туфли мне подарили! ― сказала Кларисса, как только вошла на кухню.
– Прекрасно, детка. Очень красивые. Прекрасно сшиты, хорошая кожа. Так шьют обувь только англичане. Поздравляю, дорогая, тебе сделали хороший подарок, ― ответила Аида Петровна.
Вдохновлённая оценкой Аиды Петровны, Кларисса поторопилась показать новые туфельки Николаю Алексеевичу. Она подошла к каморке, в которой располагалась мастерская, где Николай Алексеевич обучал её вначале рисунку, а потом и живописи. Николай Алексеевич был там, дверь в каморку была приоткрыта.
– Николай Алексеевич, можно к вам? ― спросила Кларисса, просунув голову в приоткрытую дверь.
– Да, да, заходи, ― отозвался Николай Алексеевич.
Он стоял перед мольбертом и писал летний пейзаж.
– А мне туфли подарили. Правда красивые? Это мама выбирала, чтобы к моему новому платью подошли, ― сказала Кларисса.
Николай Алексеевич обернулся и опустил взгляд на ноги Клариссы.
– Да, красивые туфельки для маленькой принцессы, ― радостно-ласковым голосом ответил он.
– Маленькой? ― расстроилась Кларисса и вышла из каморки.
Если бы только Николай Алексеевич мог тогда представить, как изменит ход собственной жизни своим искренним ответом ребёнку, получившему подарок на день рожденья! А ведь его жизнь могла сложиться совсем иначе, ответь он по-другому на вопрос Клариссы.
«Я вовсе не маленькая. Я уже большая. Неужели он не видит, что я уже большая», ― сердилась Кларисса.