– Я всё-таки должна для Вас хоть что-нибудь сделать.
– Вы могли бы взять мне чашечку кофе и отвезти домой.
Меня все ещё мучал вопрос о целостности её костей или органов, но усталость и стресс дали о себе знать, и я сдалась. Откровенно говоря, я вздохнула с облегчением, хотя меня все ещё мучала совесть за то, что я была так неосторожна и, погрузившись в мысли, совсем отвлеклась от дороги. Элейн назвала мне адрес, и по пути мы заехали в местечко, где делают безумно вкусный фраппучино с собой. Ожидая наши напитки, мы немного разговорились.
– У Вас такой замученный вид, Алексия. Не выспались? Или день неудачный?
– И то, и другое, – призналась я и почувствовала острую необходимость с кем-то поговорить. – А Вы местная?
– Нет, совсем недавно приехала. Буквально вчера. Сегодня первый день вышла прогуляться и уже ввязалась в приключение, – улыбнулась девушка.
– Простите мою невнимательность. Я сильно задумалась и отвлеклась. Мне очень жаль, что так вышло.
Элейн заговорщически подмигнула.
– Зато мы познакомились!
Я выдавила из себя улыбку, а сама подумала: “Да уж. Жизнерадостности ей не занимать”.
Когда наши напитки были готовы, мы поехали дальше. Элейн рассказала, как ей понравился городской парк, фонтан и в целом атмосфера города. Она рассказывала это все, будто мы с ней были давным-давно знакомы, но жили в разных городах, и она приехала погостить ненадолго и встретиться. Мне стало ещё легче. Я рассказала о том, как проспала на работу, а также о неудавшейся встрече с матерью. Элейн слушала внимательно, не пропуская ни единого моего слова.
– А из-за чего ты проспала? – поинтересовалась девушка.
– Кошмар приснился. Представь себе, будто человек превращал других людей в ледяных мертвецов, похожих на мумии.
– Да уж, жуть какая.
– А потом ещё все эти дети… – я осеклась, не стоило, наверное, рассказывать новому человеку в городе, что здесь происходят исчезновения. С другой стороны, вдруг у неё есть ребёнок?
– Какие дети?
– Дело в том, что… В прошлом году исчез мой младший брат. Из-за этого мы с мамой и не ладим. Она обвиняет меня в том, что я не была с ним, когда это случилось. Что я выбрала жить своей жизнью, а не заботиться о Ките… – я немного помолчала. – Спустя четыре месяца начали пропадать другие дети. И все примерно одного возраста – от восьми до двенадцати лет. Я думаю, что все это как-то связано, но у меня нет никаких доказательств, да и близко подобраться не получится.