Иногда Сёма думал, что он уже вырос и из того возраста, когда детей положено отправлять к бабушке на каникулы или на время карантина. Маме совсем не обязательно было за ним присматривать! Пока они с папой были на работе, Сёма прекрасно бы справился сам: он спокойно кипятил чайник, мог наделать себе бутерброды или съесть вчерашний ужин – разогревать, правда, боялся, но котлетки и холодными ничего!..
– Не засиделся ещё, Сём? – он быстро обернулся на голос.
Оказалось, в своей тоске Сёма и не заметил, как бабушка закончила развешивать вещи. Сейчас она стояла на пороге, потирая замёрзшие руки, и смотрела на него внимательно, с хитрым прищуром.
– Хоть бы на улицу подышать вышел. Свежо!
«Свежо» в словаре бабушке заменяло слово «холодрыга». Весна в этом году вышла не самой приятной: было начало апреля, а кое-где в области даже высыпал снег. Сёма читал об этом в газете – баба Глаша иногда просила почитать вслух, ссылаясь на больные глаза.
– Давай-давай, – настаивала меж тем она. – Я видела, на площадке детвора какая-то собралась. Поиграйте вместе, поболтайте. Страшилки хоть порассказывайте!
Сёма закатил глаза – ну какие страшилки! Хотя его истории когда-то были самыми страшными в пришкольном лагере. Он просто пересказывал то, что в детстве услышал от бабушки – а ребята потом неделями с опаской поглядывали то на воду в бассейне, то на густо заросший парк. Вожатые сильно ругались и уверяли, что водяные и лешие водятся только в настоящих озёрах и чащах. Убедить ораву третьеклассников в том, что водяных и леших нет вовсе, им не удавалось.
Чего уж там – даже сам Сёма иногда замирал на мгновение, прежде чем сунуть ногу в воду. Он, конечно, своих же историй не боялся, но мало ли что?
– …или чем вы там сейчас занимаетесь, – продолжала бабушка, уже снявшая верхнюю одежду. – Ну, чего дома-то сидеть?!
Ответа на этот вопрос у Сёмы не нашлось. Что дома, что на улице было одинаково скучно и, чего уж там, одиноко. Спорить с бабушкой не было смысла, так что он ещё раз вздохнул – на этот раз тихонько, но всё так же тоскливо – и поплёлся в прихожую натягивать курточку.
– Только далеко не отходи, – наставляла его бабушка. – Не дальше площадки.
– Лааадно, – протянул Сёма, будто делая одолжение, хотя на самом деле никуда больше и не собирался. – Я ненадолго.