– А мне вот идея пришла! – ответил я.
– Скорее, слышь, говори! Я на все согласен! – раззадорился Вова.
В то время были у меня хобби: аквариумные рыбки и кактусы. Перебирая различные варианты, где взять на пиво меня осенило!
– Если мы походим вокруг домов и на первых этажах увидим кактусы у кого-нибудь… Можно попробовать купить их. Я стрельну у родителей денежки под это дело! Отдадим за кактус поменьше и дело-то наше в шляпе! Понимаешь! Мы с пивом! – обнадежил я Вовку.
– Так пошли же искать! Скорее! – завелся Вовка.
Как выяснилось, тогда можно было увидеть на подоконнике кактус и запросто зайти к хозяйке или покричать прямо в окно и попросить продать его. И некоторые хозяева нам отдавали либо за какие-то символические суммы, либо вообще за так эти колючие растения. Мы потом так и покупали кактусы, пока мне уже некуда ставить их стало. А мама не сказала:
– Все хватит! Больше на кактусы денег не проси! Не дам!
Начали мы искать, но в тот день что-то не было, как назло, подходящих вариантов.
– Стоп! Я вспомнил! В аптеке, что рядом с Алтуфьевским шоссе, видел я огромный колючий кактус! Он растёт в громадной лоханке с другими цветами, – сказал Вовка.
– И что? Лоханку ты предлагаешь у аптеки купить что ли? – хохотал я.
– Нет, я лучше придумал!
– Ну говори, что ль!
– Я сейчас возьму дома рукавицы брезентовые! У отца есть. И мы пойдём в аптеку! Ты зайдешь и если не будет опасности, будешь держать дверь. Я быстро заскочу в рукавицах выдерну кактус и убежим!
– Давай! – не раздумывая, сказал я.
Сказано – сделано! Вот мы идём с рукавицами к аптеке. День солнечный, погода – чудо! В аптеке почти никого. Зайдя туда, я увидел только фармацевта, которая что-то показывала и объясняла одной из двух бабулек и кассиршу – тучную женщину лет 50 в огромных очках с усиками над жирными ярко накрашенными губами. Я понял: никакой опасности. На меня никто внимание не обратил. А еще мне сразу бросилось в глаза чудо природы – огромный сантиметров 60 в высоту и сантиметров 30 в обхвате, толстый колючий кактус! Он был посажен вместе с массой других цветов и вряд ли кого-то интересовал особо.
– Ну и ну! Такой бриллиант! Среди заурядных цветочков, – подумал я.
Открыл я дверь настежь. Вовке ничего говорить не надо было. Он натянул рукавицы! Ко мне подкатывали ни с чем не сравнимые чувства озорства, веселья и страха – это не описать! Вовка в рукавицах вбежал в аптеку! Кассирша в очках настолько опешила, что у нее открылся рот! Челюсть немного выступила вперед. Она не соображала, что происходит, но поняла, что сейчас что-то будет. Может, в голове ее мелькнуло, что касса в опасности? Вовка подбежал к кактусу и ловко выдернул его с первой попытки. За эти секунды лицо кассирши не отрывалось от Вовки. Я никогда не забуду гримасу удивления и недоумения на ее лице! Меня начали душить спазмы смеха! Вовка пробежал мимо меня. Я рванул за ним.