– Кис-кис-кис, – услышала я голос Юльки из соседней комнаты.
– Это тебе кот, что ли? – возмутилась Ксюта.
– А как ее приманить? – озадачилась девочка.
– Где она?
– Под диваном сидит.
– Тащи швабру! – приказала Ксюта.
В этот момент я увидела два продолговатых зрачка. Жаба сидела на моем диване и смотрела с опаской. Делая неторопливые шаги, я направилась в ее сторону.
– Не бойся, я не сделаю тебе больно, – прошептала я.
– Приятно ей тоже не будет, – раздалось за спиной.
От неожиданности я подпрыгнула, и моя добыча, вильнув толстым задом, скрылась под диваном.
– Проклятье!
– А нам запрещаешь ругаться, – осуждающе посмотрела на меня племяшка.
Я не нашлась, что ответить. Как здесь не ругнуться, когда по квартире прыгает два десятка огромных омерзительных жаб? Разве я улыбаться им должна?
– Эта последняя, – произнесла Ксюта, кивая в сторону дивана.
– Уверена?
– Мы поймали еще двух. Из кухни успели убежать трое, – принялась подсчитывать Юлька. – Мама права, эта последняя.
Девочка распласталась на полу и ловко задвигала шваброй. Не ожидавшая такого наглого нападения, пупырчатая особа выпрыгнула на свет. Я сразу же опустила на нее свое оружие. Запутавшись в складках майки, жаба вынула язык наружу, попав мне по руке. Я выпустила добычу и уставилась на место попадания слюны. Хорошо, что Юлька не растерялась и сразу же схватила мой улов.
– Беги в ванную и помой руки с хозяйственным мылом, – велела мне девочка, убегая на кухню, чтобы запереть последнюю жабу в кастрюле.
Я бросилась с остервенением оттирать руку. Надеюсь, яд не успел впитаться в кожу.
На кухне все расселись за столом, обсуждая, куда девать столько жаб. Дети насчитали семнадцать штук.
– В зоопарк, – предложил Тимка.
– Нужны они им, – скривилась в ответ Юлька.
– Не себе же оставить, – возмутилась Ксюша.
– А меня больше интересует, чей это презент, – озадачила я их.
Все уставились друг на друга в поисках ответа.
– Курьер ничего тебе не говорил? – посмотрела я на сына.
Он отрицательно покачал головой.
– Любопытно… – пробормотала Ксюта.
– Может, на ящике есть какая-то информация? – предположил Тимка.
А ведь и правда, на ящике была белая наклейка, на которую никто не обратил внимания. Тимофей вскочил и принялся рассматривать обломки дерева, которые валялись на полу.
– Вот же!.. – воскликнул он.