Бемби - страница 7

Сейчас мать лежала на земле и спала. Бемби дремал рядышком – и вдруг проснулся. Он встал и огляделся.

Лес тихо шумел. Иногда свиристели синицы. А так всё было тихо. Только воздух закипал в полуденном зное.

Бемби посмотрел на мать:

– Ты спишь?

Нет, мать не спала.

– Мы пойдём куда-нибудь? – спросил Бемби.

– Нет, – ответила мать. – Ложись и спи.

Но Бемби не хотелось спать.

– Пойдём, – попросил он, – пойдём на луг.

Мать подняла голову.

– На луг? Сейчас… на луг?.. – Она говорила так удивлённо и так встревоженно, что Бемби совсем перепугался.

– Разве сейчас нельзя на луг?.. – спросил он робко.

– Нет, – ответила мать. – Нет, сейчас нельзя.

– Почему? – спросил Бемби.

– Ты сам всё поймёшь, когда станешь постарше.

Бемби не унимался:

– Скажи мне лучше сейчас.

– Потом, – нежно сказала мать. – Ты ещё маленький, а с детьми не говорят о таких вещах. – Она стала совсем серьёзной. – Сейчас на луг? Средь бела дня?

– Но, – возразил Бемби, – когда мы ходили на луг, был же белый день…

– Тогда было раннее утро, – поправила мать.

– Ходить на луг можно только ранним утром? – любопытствовал Бемби.

– Только ранним утром или поздним вечером… Или ночью, – терпеливо объяснила мать.

– А днём никогда? Никогда?..

Мать помедлила.

– Да нет, – сказала она наконец, – некоторые ходят на луг и днём. Но они в великой опасности.

– Они в опасности… А что это значит?

– Они в опасности, – повторила мать. – Так мы живём. Мы все. Хотя мы тоже любим день. Особенно в детстве. Но только с вечера до утра мы можем ходить, где хотим. Ты понял?

– Да.

– Поэтому мы должны днём прятаться… Здесь мы в безопасности. А теперь ложись и спи.

Но Бемби совсем не хотелось спать.

– А почему здесь мы в безопасности? – спросил он.

– Потому что каждый куст нас охраняет, потому что ветки шумят, потому что хворост и сучья потрескивают и нас предупреждают, потому что сухая прошлогодняя листва лежит на земле и шелестит, чтобы подать нам знак, когда кто-нибудь идёт…

– А что это – прошлогодняя листва? – осведомился Бемби.

– Иди ко мне поближе, – сказала мать. – Я хочу рассказать тебе об этом.

Бемби прижался потесней к матери, и она рассказала ему, что деревья не всегда бывают зелёными, что солнце и чудесное тепло исчезают. И тогда приходит холод, листья желтеют, становятся коричневыми и красными и медленно опадают, а деревья и кусты тянут к небу голые ветки; сухие листья лежат на земле, и, когда кто-нибудь заденет их ногой, они шелестят: кто-то идёт! О, они добрые, эти сухие прошлогодние листья. Они уже издали предупреждают о любой опасности.