– Только есть проблема. – Я покосилась в сторону приближающегося Носкова. – Видишь вон того человека? Мама наняла его водить меня из дома в школу и обратно. Он не разрешит. Я уже пыталась отпроситься.
– Чего? – Артём вскинул брови от удивления. – Водить? Типа как под конвоем?
– Ну да.
– Не разрешит он… Да кто его спрашивать будет?!
Крепко сжав мою руку, Артём потянул за собой.
– Молодые люди, остановитесь! – послышался сзади голос Носкова.
Артём резко обернулся и небрежно бросил ему:
– Ты свободен.
– Пожалуйста, отойди от девочки, – с механической интонацией произнес Носков.
– Чего-о-о? – Артём загородил меня собой. – Шагом марш отсюда.
– Ты, парень, лучше не нарывайся. Я при исполнении, и с целью ликвидации опасности имею право применить силу.
– Нет никакой опасности, – вступилась я. – Это мой друг. Артём. Не нужно никакой силы.
– Так, ладно. – Артём подошел к Носкову вплотную и, немного наклонившись, что-то тихо сказал.
Нетрудно было догадаться, что он предлагает деньги. Это срабатывало почти всегда, однако Носков лишь упрямо помотал головой.
– Ну и дебил, – бросил ему Артём и снова взял меня за руку.
Я не успела сообразить, как это произошло, но в ту же секунду Носков сбил его с ног и, заломив руку, уложил на землю лицом вниз.
– Перестаньте! – Я кинулась к ним. – Вы не имеете права!
Больно вцепившись мне в локоть, Носков повел меня в сторону дома. Заметив, что Артём поднялся и догоняет, он достал из кармана короткую черную палочку и показал ему.
– Приближаться не советую. «Шерхан». Девяносто киловатт. Через одежду бьет отлично. Нейтрализует противника на несколько минут.
Артём шел за нами, но ничего не говорил. Я лишь слышала его тяжелое дыхание и спиной чувствовала, как он взбешен.
Слезы застилали мне глаза, ноги подгибались.
Возле подъезда Артём крикнул: «Витя, не волнуйся. Я решу это!» – и я снова попробовала вырваться, но безуспешно. Носков довольно грубо дотащил меня до квартиры, попрощался с мамой и ушел. Я свалилась ей под ноги и разрыдалась. Но она даже не подошла ко мне. Сказала только, что суп на плите, и закрылась в своей комнате.
Я лежала в коридоре, не раздеваясь, до позднего вечера. Сначала рыдала, пока голова не начала раскалываться, а потом уснула. Проснулась вся мокрая от пота, с онемевшей ногой, и едва дошла до туалета.