– Клим! – со злостью заорал Пантелей, подходя к самосвалу. – Вот черт, не отзывается. Опять удрал глотать пиво! – заволновался Пантелей не на шутку. – Клим, где ты?
Клим не отзывался. И Пантелей подумал, что водитель наверняка убежал пить пиво в соседний магазинчик и теперь придет неизвестно когда. Он разразился жуткой ненормативной лексикой и, несмотря на свой увесистый животик, неуклюжей рысью поковылял к самосвалу, изо всех сил рванул ручку дверцы, раскрыл ее настежь. И ужаснулся. Клим лежал навзничь на сиденье, положив правую руку на сердце. Пантелей вскочил на подножку, просунул голову и плечи в кабину, склонился над водителем.
– Я здесь, Пантелей, – полумертвым голоском прошептал Клим.
– Что с тобой, Клим?
– Пантелей, у тебя есть валидол с глюкозой?
– Да откуда он у меня? Я его никогда в жизни не пил и не собираюсь пить. А что с тобой, Клим? С тобой никогда такого не случалось. А я думал, что ты удрал пить пиво.
– Что-то сердце схватило, – прошептал Клим.
– Я сейчас спрошу у этого чудака полоумного. Может, у него есть, – сказал Пантелей, вылез из кабины и поковылял к спасителю березки.
– Слушай, мужик, у тебя случаем нет валидола с глюкозой? У Клима что-то с сердцем неладно. Как бы не заболел. Некому будет отвозить отходы от асфальта.
– У меня нет валидола, – вынужденно отвлекся Василий Ильич от своего занятия. – Вызывай скорее скорую. И не мешкай! – заволновался Василий Ильич. Как оставаться спокойным к судьбе человека, с которым живешь по соседству, хорошо знаешь его, уважаешь и частенько беседуешь с ним по душам.
Пантелей вытянул из кармана джинсов мобильник и, направляясь к самосвалу, вызвал скорую помощь.
– Скоро приедет, – сообщил Пантелей, обернувшись назад.
– Отлично! – радовался Василий Ильич.
Он уже был близок к цели. Еще немного, и березка будет на свободе. Разбитый с помощью пряжки и камня асфальт он выгреб из трещины. Тонюсенький, коротенький стебелек, на котором сидел листочек, наконец освободился от каменных тисков. А вот с корневой системой, тоже миниатюрной, нежной, чувствительной, надо быть как можно осторожнее.
Рядом с ним валялся небольшой высохший сук дуба. Он оставил от него только ту часть, которая была пригодна для работы. И медленно, затаив дыхание, плотно сжав губы, поддел палочку под березку и потихоньку извлек ее вместе с корешками на поверхность. И, забыв обо всем, аккуратно положил березку на ладонь и подумал, что это самое настоящее чудо света. Это жизнь, которая тянется к свету, солнцу, к свободе. И любовался на эту березку с таким восторгом и ликованием, будто, наконец, дождался долгожданного, негаданного счастья. Так, наверное, индусы смотрели на лунный камень, когда выкрали его у хищных и кровожадных похитителей.