Сумма проведённой мною предоплаты равнялась примерно полугодовой выручке фирмы Виктора, так что на корпоративе мне было отведено почётное место во главе стола. Виктор передо мной всячески стелился. Самых красивых сотрудниц он усадил в непосредственной близости от меня. По правую руку от меня сидела силиконовая секси-секретарша, как будто выпорхнувшая из старых немецких порнофильмов. Молоденькие сотрудницы наперебой подкладывали мне еду в тарелку, весело щебетали, заигрывали и кокетничали. Секретарша под столом тёрлась ногой о мою штанину. По задумке Виктора я должен был ощущать себя персидским падишахом, но почему-то чувствовал себя престарелым богатым дядюшкой на семейном торжестве.
Я был уставшим, голодным, резко газанул по вискарику, поэтому большая часть вечера была мной благополучно забыта. Почему из всего женского цветника мой выбор пал именно на Александру, я не знаю. Может, из-за того, что она единственная не выказывала мне никаких знаков внимания, не пыталась произвести впечатление? Весь вечер она сидела за столом, на отведённом ей, согласно иерархии Виктора, третьем или четвёртом стуле по левую руку от меня, с кривой миной, говорившей: «И что я вообще тут с вами, блядями, делаю?»
Была музыка, были танцы. Как же я её домогался! К злобному недовольству остального коллектива. Вайнштейн нервно курил в сторонке! Действия мои были прямыми и косвенными, полными ненужных прикосновений, поцелуев, похотливых шуток, приставаний, пошлых намёков, бесцеремонно нарушавших её личные границы. Мои неуместные словесные замечания были бестактны и ставили её в неловкое положение (так поступать нехорошо!).
Александра была дипломатично сдержанна, моё хамское поведение переносила с достоинством. Каким-то образом мы с ней переместились в кабинет Виктора. Я запер дверь изнутри и перешёл к более активным действиям. Я совершенно не понимал, что в данном случае уместно, не умел слышать «нет», настойчиво пытался во что бы то ни стало добиться своего, не обращая внимание на её нежелание (так поступать тем более нехорошо!). Почувствовав неладное, дверь плечом выбил флегматичный Андрей Викторович.
Виктор относился к крайне вредной категории людей, которые любят бравировать фразой: «Не в деньгах счастье». Такое утверждение невозможно оспорить! Счастье и деньги – два разных понятия. Счастье – это состояние, а деньги – универсальный количественный критерий. Это как сказать: «горе – не в амперах» или «удивление – не в килограммах». Только обычно из этого бесспорного утверждения люди подобного сорта почему-то любят делать вывод: «ну, раз счастье не в деньгах, то работай, не работай – всё едино!» Особенно хорошо бравировать этой фразой человеку, возглавлявшему компанию, унаследованную от отца.