– Да гребу, я гребу! – ответила она, жадно хватая воздух вперемешку с частицами брызг и стуча зубами от холода. – Надеюсь, это скоро закончится!
– Ещё два, и будет немного поспокойнее! – продолжая грести так же активно, ответил Керат.
Так были пройдены остальные уступы, и река действительно, казалось, успокоилась и становилась неподвижной.
– Гребем туда! – показывая на берег, скомандовал Керат.
Добравшись до берега, Ольга с дрожащими руками выбралась на каменистый берег и села на камень.
– Ф-у-у-х-х-х! Вот это было круто! – В её голосе чувствовался выброс адреналина.
Керат только улыбнулся в ответ, для него это было обычное дело. Немного отдышавшись, они стали ждать Сашу – он, наверное, уже должен скоро появиться. При спусках кажется, что течение времени, как и самой реки, меняется – то летит с невероятной скоростью, то замирает.
Ну вот, наконец, вдалеке замаячила оранжевая точка. Однако с каждым метром её приближения всё яснее виделось, что Саши в ней нет.
– Где он?! – схватилась за голову Ольга.
– Не переживай, он в жилете и каске, – забираясь в воду, чтобы достать лодку, сказал Керат.
– Саша! – кричала Ольга, прижав руки к кончикам губ, в направлении откуда прибыло пустое судно.
Керат уже вытаскивал лодку из воды.
– Пошли его искать, – сказала ему Ольга.
– Нам надо разделиться! Ты тут стой, смотри! А я пойду по склону обратно! – Голос Керата был уже не такой командный, а как будто даже испуганным.
– Нет! Я с тобой! – закричала Ольга.
– Да пойми ты, тут нужно смотреть! Он сюда по-любому приплывёт!
– Нет! Я должна его найти раньше! Я не могу тут просто стоять и ждать! – Глаза Ольги были мокрыми от слёз.
– Ну хорошо! Идём!
Керат пошёл быстрым шагом. Ольга не отставала. Они помогали друг другу взбираться на большие булыжники, не отводя взгляда от бурлящей воды.
– Вон, смотри! – закричала Ольга отчаянно.
– Вижу! Но почему… это жилет! – произнёс Керат.
– А Саша где? – перебила его Ольга. – Керат, где он? Саша!
– Не понимаю! Мы же проверяли жилеты! – недоумевал Керат.
Он ведь ещё никогда не терял сплавляющихся.
Они уже приближались к месту отправления, но так ничего и не нашли.
– Я просто не могу понять, как так могло получиться… – пытаясь то ли оправдаться, то ли извиниться, сказал Керат. – Идём обратно! Смотрим ещё внимательнее – может, зацепился за ветку или камень!