– Как так? – опешила я. – Борода?
– Так я же Деда Мороза сбила, – взвыла подруга, схватила меня за руку и потащила к своей машине.
Я сопротивлялась, не желая видеть труп. Было страшно. До ужаса. До дрожи в пальцах. Но подруга тащила меня с богатырской силой, и сопротивление было бесполезным. Вера резким движением открыла багажник, а я уставилась на красное тряпье, заполнившее все пространство.
– Это что? – икнула я, пятясь от машины.
Вера вернула меня на место, а мне снова пришлось смотреть на красное нечто.
– Это костюм Деда Мороза. А в нем парень. Был.
Она всхлипнула и устало опустила плечи.
– А ты зачем его в багажник запихнула? – уточнила я.
– А что прикажешь делать? Оставить его валяться на снегу? А вдруг кто увидит… У меня будто силы откуда-то взялись, я его до багажника доволокла, а потом туда закинула. И тебя ждала. Так что говори, что теперь делать?
– А ты как думаешь? – заволновалась я. – Надо сдаваться, Верочка.
– Я не хочу в тюрьму. Господи, воздух-то какой! Воздух свободы! Сонька, я там не смогу. Сделай что-нибудь!
Я откинула с лица трупа бороду Деда Мороза и замерла. Убиенный при жизни мог похвастать круглым лицом с румянцем на щеках и милым носом-пуговкой. Губы-бантики были сейчас скорбно поджаты, но мне почему-то казалось, что если парень улыбался, то на его щеках наверняка появлялись ямочки. Теперь-то уж мы этого не узнаем…
– Жалко, – прошептала я, – молодой совсем. Не больше двадцати пяти.
Тут Верка взвыла так тоскливо и особенно пронзительно, что я невольно перекрестилась, а труп вздрогнул, открыл глаза и заорал. Вера мигом заткнулась и нависла над убиенным, точно коршун над добычей.
– Жив! – закричала подруга и зачем-то хлопнула меня по плечу, а воскресшего Деда Мороза по животу. Тот охнул и дернулся, вторично огласив окрестности воплем.
– Чего голосишь? – деловито спросила подруга, начисто забыв о том, как буквально минуту назад прощалась с вольной жизнью.
– Болит, – прохрипел парень, зажмурившись. – Нога болит. И башка раскалывается.
– Может, головой приложился, когда падал? – предположила я. – Уважаемый, вы встать сможете?
– А где я?
– В багажнике, – пояснила подруга, приглядываясь к Морозу. – Погоди-ка, ты что же, гад, решил с жизнью покончить? Потому и кинулся мне под колеса?
– Да вы что, – испугался парень. – Я бежал на остановку, маршрутка днем сюда лишь один раз заезжает! А тут вы… Я все вспомнил! Вы меня сбили!