– Кто? Петровна? – переспросила незнакомая Инге молодая женщина через дощатый забор, – Она с моей свекровью уехала на похороны, в соседнее село, – женщина торопливо снимала бельё, так как начал накрапывать дождь.
– Подруга их померла кажись, или одноклассница…. Завтра будут только… В доме у соседки истошно закричал ребёнок и женщина с охапкой влажного белья бросилась туда.
Инга посмотрела на тёмное небо, затянутое сизыми тучами и зябко повела плечами, кутаясь в тоненькую кофточку:
– Совсем хорошо, – пробормотала она,– да что ж за день-то такой сегодня! Ну правильно, а кто мне виноват? Нужно ведь предупреждать людей, если собираешься нанести им визит, тем более, ни с того, ни с сего. Сюрпризы, конечно, вещь занимательная, но не в том случае, когда ты стоишь одна в сумерках, на пустынной улице под дождём.
– Ну, и что теперь делать? – думала Инга, вполголоса чертыхаясь и шаря под грубым половиком на крыльце в поисках ключа.
– Помощь нужна? – услышала Инга весёлый голос. На улице стоял высокий, широкоплечий парень лет двадцати и нисколько не обращая внимания на усиливающийся с каждой минутой дождь, наклонив голову, смотрел на неё и улыбался.
– Обойдусь, – буркнула Инга, одёрнула юбку и глубже запахнула кофту, одновременно вспоминая, где могла его видеть.
– Я тебя знаю, – весело сказал парень, – ты – Инга, внучка Лидии Петровны, так ведь? А я Юра, ты с моей младшей сестрой одно время дружила, когда приезжала к бабушке на лето.
Инга медленно кивнула и рассогласованные, отрывочные воспоминания стали складываться в разноцветный и чёткий пазл. Лето… Речка… Подружка Светка и кажущийся тогда ужасно взрослым, её старший брат в кожаной куртке и на мопеде.
– Точно, – улыбнулась Инга, – Привет! Как дела у Светы?
– Она поступила в прошлом году, в Питере учится…
– А-а, – протянула Инга, – молодец, – больше тем для разговора не было, и Инга переступила с ноги на ногу.
– А ты чего мокнешь? Бабуля в дом не пускает? – прищурив карие глаза, спросил парень.
– Да нет, я не предупредила, сюрприз хотела сделать, а бабушка на похороны уехала, и вот…– Инга растерянно развела руками, – И ключа нет, она раньше оставляла под половиком, а теперь нет…
Юрий рассмеялся:
– Ну, ты даёшь! Кто же такие вещи чуть ли не первому встречному рассказывает!? А ключ и не ищи, нет его… Она, видно, с собой забрала. В посёлке сейчас все напуганы, какой-то маньяк объявился. Говорят, вламывается в дома, людей похищает, мучает, а потом убивает…