«а ты попробуй поверить»
«разве я тебя подводил?»
«сейчас это единственный путь туда, который я могу тебе
указать»
«пока я найду новые каналы, пока их оборудуют здесь»
«пока найдут способ оборудовать с той стороны»
«и ими можно будет воспользоваться»
«пройдёт столько времени, что будет поздно»
«для них там – точно будет поздно»
- Ло, если не ты этот канал нашёл, и ты сам его не проходил,
откуда такая уверенность? А если тот, кто рассказал тебе о нём,
обманул?
«исключено»
- А если всё-таки?
«нет. никакого обмана. всё так и есть»
- Я поверила бы, если бы ты был первоисточником информации. Если
же я не знаю источник, я не верю. Извини. Меня отлично учили на
курсах. Ныряй в дырку только, если полностью доверяешь тому, кто
тебе эту дырку указал.
Ло коротко вздохнул.
«ты доверилась мне тогда, когда я отправлял тебя из слоя»
«а ты даже не знала, кто я такой»
«почему теперь сомневаешься?»
- Тогда речь шла о прыжке в вертикальный канал, тут не было
ничего необычного. Да, ты вызывал доверие, и в целом тут была
нормальная доля риска. Сейчас всё звучит, как сказка. Я не говорю,
что ты меня обманываешь. Но тебя могли обмануть. Ты же знаешь, что
теория о вертикальных каналах на изнанку – крамольная теория. Она
под запретом.
«как мне тебя убедить?»
- Просто объясни, откуда у тебя информация. Кто рассказал тебе
про этот канал?
«отец»
Ло пристально взглянул на меня, изучая мою реакцию, и
повторил:
«мне рассказал отец. и показал место»
«и взял слово, чтобы никому и никогда»
- Не был ли этот рассказ сказкой для любознательного малыша?
Ло серьёзно покачал головой.
- А Шокер объяснил, кто ему рассказал?
Ло вздохнул, задумался, покосился на меня исподлобья, не то,
чтобы недоверчиво, но как-то тревожно.
«ты ведь не причинишь отцу вреда?»
- Я люблю его. Как бы он со мной ни поступал, я люблю его. Что
бы он мне ни причинил, я люблю его, Илай, и это никогда не
изменится.
«а он счастливчик» - грустно улыбнулся Ло.
- Так и что?..
Ло перевёл дыхание, взглянул на меня и взялся набирать
текст.
«отец проходил этим каналом»
- Когда?!
«давно, лет пятнадцать назад»
«когда ещё был сильнейшим проводником»
- Кто ему показал канал?
«отец сам нашёл его»
Через несколько секунд я сообразила, что сижу, открыв рот.
Ло пожал плечами и пояснил:
«отец – гениальный искатель»
«таких, как он, в древности жгли на кострах»