– Как ты туда попал, Антошка? – воскликнула Аля. – Ты что, заколдованный?
– Иди помоги искать солдатика, – своим обычным голосом сказал нарисованный Антошка, точно ничего странного не происходило.
– Как же я к тебе попаду, когда ты нарисованный, или заколдованный, или вообще, может, я тебя во сне вижу?
– Ладно тебе. Какое там во сне! Ты идёшь или нет?
– Хо-ро-шо, – очень неуверенно сказала Аля. – Только как?
– Очень даже просто, – ответил вместо Антошки чей-то писклявый голосок. – Через мостик.
Рядом с Антошкой оказалась Единица ростом с самого Антона. Она помахала Але рукой, поклонилась и вдруг… вдруг перекинулась мостиком прямо к Але, и Аля сама не заметила, как перебежала по этому мостику и оказалась рядом с приятелем.
И сразу же не стало ни номеров, ни условий задач, не было никакой семьдесят седьмой страницы, а просто Антоша в своей комнате, а рядом – Аля, а рядом… В том-то вот и дело, что рядом стояла Единица. Худенькая, с длинной шеей и маленькой головой, забавная, живая.
– Вот видишь, это совсем нетрудно, – сказала она.
– Что? – спросила Аля.
– Оказаться в Математике, – пояснила Единица.
Антошка встал с колен и озабоченно посмотрел на Алю.
– Понимаешь, – сказал он, – потерялся пехотинец. А это очень плохо.
– Антош, жалко, конечно, что потерялся. Но он ведь солдат, он мужественный. С ним ничего плохого не случится. Ты не тревожься.
– Во-первых, плохой я командир, если о солдатах тревожиться не буду, – сказал Антон. – Мало ли в какую беду он может попасть.
– А во-вторых, – подхватила Единица, – условие задачи без этого солдата нарушается. Без него нельзя решить эту задачу. Ответ не сойдётся. Вот какой это важный солдатик. Уж вы мне поверьте, я в математике четыреста лет служу.