Но расспрашивать дальше времени не было. Я попыталась вытолкать друга за дверь.
– Нельзя, чтобы тебя увидели, уходи, немедленно!
Рой стал похож на упрямого бычка. Крепкий, мускулистый… упёртый.
– Пойдём, – согласился он. Схватил меня за руку и потащил.
– Куда? Рой! Рой! Да объясни же! Я не одета!
Последнее послужило наилучшим аргументом: мужчина отпустил меня, растерянно осмотрел, точно только теперь заметив, что на подруге из одежды одна сорочка. Я невзначай скрестила руки, заслоняя грудь.
– Что ты здесь делаешь?
Рой пригладил вихры и подбоченился.
– Тебя спасаю! – патетично заявил он.
Я же потянулась и потрогала его лоб: не горячий ли?
– Ты дурачок, да? – сочувственно уточнила я.
Рой обиженно надул губы:
– Я герой!
– Дурачок, – понимающе вздохнула я. – Если господин Ветер тебя здесь поймает, на разговоры отвлекаться не станет. Уходи, Рой! Я очень, честное слово, очень тебе благодарна, но… уходи!
– Вот ещё! Я заберу тебя отсюда, верну домой и… и…
– И подвергнешь опасности не только себя, но и весь город! Он не отпустит меня. А я не могу его прогневить и рискнуть чужими жизнями.
– Тогда я убью его!
Я скептически осмотрела друга. Из оружия при нём обнаружилась только выломанная из сухого дерева дубинка, которая, того и гляди, сама вот-вот развалится.
– Чем, позволь спросить?
– Да хоть голыми руками! Чудище больше не будет держать в страхе Предгорье! И обижать тебя я ему не позволю!
– Рой! Рой, милый! Успокойся! – Я ласково погладила его по локтю. – Ветер не обижает меня. Оглянись, – я провернулась вокруг оси. – Я в новой одежде, в уютной чистой комнате. Сыта и причёсана. Мне не причиняют вреда.
Произнеся это, я и сама осознала, насколько везуча. Никто не ждал, что невеста Ветра доживёт до следующего утра, а я не только выжила, но и обзавелась союзницей в лице старой горничной, а ещё едва не угробила господина без помощи каких бы то ни было героев.
– Ты… – Опешив, мужчина отступил назад и опустился на кушетку. – Ты не хочешь идти со мной? – уточнил он.
Я поспешила сесть рядом, утешающе коснулась колена.
– Очень, очень хочу! Но я принесла клятву и намерена её исполнить. К тому же… – поколебавшись, я спустила бретельку сорочки, обнажая спину, – это – метка невесты. По ней Ветер найдёт меня где угодно. А если мы окажемся слишком далеко друг от друга, она причиняет обоим невыносимую боль.