– Конечно, конечно, мой мальчик, всё готово, – бодро рапортовала разгорячённая и заботливая мама.
Петя вальяжно прошёл из ванной комнаты в кухню и сел за накрытый клетчатой зелёной клеёнкой стол, на ходу запахивая полы распахнувшегося халата.
– Ой, сынуля, ты ручки помыл? А то ведь так можно и заразу какую-нибудь подхватить. Ещё, чего доброго, свиной грипп подхватишь! Или, не дай боже, корону эту треклятую! – переживала мама.
– Да помыл, ма, помыл, – проворчал Петя.
Мама положила Пете на тарелку пять манных биточков и налила в кружку тягучего сливового киселя.
Пока Петя кушал, мама не отрываясь смотрела на своего сокола ненаглядного влюблёнными глазами.
– Ма, а можно я на день рождения приглашу Сашу из двадцать пятой квартиры, а?
– Это который Семёнов, что ли? – Голос мамы незаметно стал строже.
– Ну да! – подтвердил сын, с надеждой пристально посмотрев на мать.
– Ой, не знаю, сынуля, он ведь курит, твой Сашка, нехороший он. Будет дышать на тебя куревом, а там, глядишь, и ты втянешься. Давай уж лучше без него, хорошо?
– Ладно, мам, как скажешь. А можно тогда позвать Колю из тридцать шестой квартиры?
– Колю? Да, Коля вроде хороший парень, но такой уже старый! А ведь тебе всего двадцать восемь лет, а Кольке уже целых тридцать пять! Ещё, чего доброго, начнёшь перенимать у него замашки мужицкие! А ты ведь такой ранимый парень. Лучше уж нет…
– Ма, а тогда можно позвать Диму Иваненко из соседнего дома? – с тающей надеждой в голосе спросил Петя.
– Это сын тёти Клавы который? Так он ведь пьяница! Ты что, сынуля?! Нечего тебе с такими плохими ребятами водиться!
– Ну и что, он пьёт иногда только лёгкое пиво!
– Батюшки! Мой сын превращается в алкоголика!
При этих словах Вероника Аркадьевна энергично всплеснула руками, и её парик слетел с головы. Она гневным движением подняла его с пола и водрузила обратно на голову.
Раскрасневшееся лицо Попугаевой выдавало в ней назревавшее чувство гнева.
Петя знал, что в таком состоянии мама очень вспыльчива и может, чего доброго, и обидеться и не дать карманных денег. Так бывало много раз…
Внезапно Петя вспомнил, как в последний новогодний праздник он с мамой дома смотрел телевизор, и мама настаивала на том, чтобы они вновь посмотрели «Иронию судьбы, или С лёгким паром», как это они делали вместе каждый Новый год. Петя уже было воспротивился маминой просьбе, но родительница тут же намекнула, что может и лишить его карманных денег. А потом и вовсе дала понять, что он может купить сам себе телевизор в свою комнату.